Influencia de la brecha digital en la deserción de estudiantes universitarios: Comparación entre modalidades presencial y virtual

Resumen

El presente estudio analiza la influencia de la brecha digital en la deserción de estudiantes universitarios en Ecuador, comparando modalidades presencial y virtual. Se encuestó a 450 estudiantes de diferentes universidades del país, utilizando una escala validada (Alfa de Cronbach = 0,87) que midió acceso a dispositivos, calidad de la conectividad, competencias digitales y percepción sobre la influencia tecnológica en la continuidad académica. La variable independiente fue la brecha digital, mientras que la variable dependiente fue la deserción estudiantil, registrada como abandono parcial o total del semestre. Los resultados indican que la brecha digital afecta de manera significativa la deserción, especialmente en modalidad virtual. Entre los estudiantes virtuales, el 38% presentó algún nivel de deserción, comparado con el 21% en modalidad presencial. Los ítems relacionados con acceso a dispositivos y conectividad reflejan que un alto porcentaje de estudiantes virtuales enfrenta limitaciones tecnológicas (60–85%), mientras que en modalidad presencial estos valores son menores (30–80%). Además, los estudiantes perciben que la falta de recursos tecnológicos impacta su rendimiento académico y su decisión de continuar con los estudios. El análisis estadístico incluyó estadística descriptiva, pruebas T y ANOVA para comparar modalidades, y regresión logística para determinar la influencia de la brecha digital sobre la probabilidad de deserción, controlando variables como edad, género, situación socioeconómica, tipo de universidad y carrera. Los hallazgos confirman que los estudiantes con menor acceso a dispositivos y conectividad presentan un riesgo significativamente mayor de abandonar sus estudios, especialmente en modalidad virtual. Estos resultados sugieren la necesidad de políticas institucionales y estrategias educativas orientadas a reducir la brecha digital, incluyendo programas de préstamo de dispositivos, mejora de conectividad, capacitación en competencias digitales y tutorías personalizadas. Atender estas barreras tecnológicas es clave para garantizar una educación universitaria más inclusiva y equitativa, mejorar la retención estudiantil y fortalecer la continuidad académica en Ecuador.