Depresión y memoria en el envejecimiento: Efectos neurobiológicos en la vida social y la salud física

Resumen

La presente revisión narrativa analiza de manera integral la relación entre depresión, problemas de memoria, vida social y salud física en la vejez, evidenciando la compleja interacción entre factores neurobiológicos, emocionales y funcionales que afectan el bienestar global de los adultos mayores. Se identificó que la depresión ejerce un impacto significativo sobre estructuras cerebrales como el hipocampo y la corteza prefrontal, generando alteraciones en la memoria episódica, la memoria de trabajo y la regulación emocional. A su vez, los problemas de memoria intensifican la vulnerabilidad cognitiva al comprometer procesos esenciales para la autonomía, lo que contribuye a un envejecimiento cerebral acelerado. En el ámbito funcional, la coexistencia de depresión y deterioro cognitivo incrementa el riesgo de fragilidad, caídas, hospitalizaciones y dependencia progresiva, afectando directamente la movilidad, el autocuidado y la capacidad para realizar actividades de la vida diaria. De igual forma, se evidenció que el aislamiento social y la reducción del apoyo comunitario constituyen factores críticos que exacerban la sintomatología depresiva y aceleran el deterioro cognitivo. Sin embargo, la literatura revisada demuestra que la participación social, el ejercicio grupal, el voluntariado y los programas comunitarios representan mecanismos de plasticidad psicosocial capaces de mitigar el impacto de la depresión y los déficits de memoria, favoreciendo la resiliencia cognitiva y emocional. En conjunto, los hallazgos subrayan la necesidad de implementar estrategias multidimensionales y culturalmente adaptadas que integren los dominios cognitivo, emocional, físico y social, con el fin de promover un envejecimiento activo, autónomo y saludable en las poblaciones adultas mayores.