Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 957
LA CALPROTECTINA FECAL COMO HERRAMIENTA NO INVASIVA EN LA DIARREA
INFANTIL INFLAMATORIA: UNA REVISIÓN SISTEMÁTICA
THE FECAL CALPROTECTIN AS A NON-INVASIVE TOOL IN INFLAMMATORY
CHILDHOOD DIARRHEA: AT SYSTEMATIC REVIEW
Autor:
1
Corangel María Fernández Moreno.
¹ORCID ID: https://orcid.org/0009-0001-5404-7512
¹E-mail de contacto: cfernandez@umet.edu.ec
Afiliación:
1*
Universidad Metropolitana, (Ecuador).
Articulo recibido: 11 de Junio del 2026.
Articulo revisado: 13 de Junio del 2026.
Articulo aprobado: 13 de Junio del 2026.
¹Médico cirujano, egresado de la Universidad de Oriente, (Venezuela). Pediatra Puericultora del Hospital general “Dr Felipe Guevara
Rojas”, El Tigre, Venezuela. Cirujano Pediatra, egresada del Complejo Hospitalario Hospital Luis Razetti de Barcelona, Hospital de
Niños. Docente de la Facultad de Salud y Cultura Física, Carrera de enfermería.
Resumen
La medición de calprotectina fecal es un método
que nos permite discriminar procesos
inflamatorios intestinales tanto en niños como
adultos. El artículo tuvo como objetivo analizar
el uso de la calprotectina fecal como marcador
no invasivo para evaluar la inflamación
intestinal en niños con diarrea crónica o
recurrente. Esta proteína, producida por los
neutrófvilos que migran en respuesta a la
inflamación, se constituye en un método capaz
de permitirnos la diferenciación entre
enfermedad inflamatoria intestinal y otras
patologías de la esfera intestinal. Su elevada
permanencia en heces por la estabilidad y
resistencia a la degradación proteolítica le
constituyen en un método fiable para
diagnosticar de la enfermedad inflamatoria
intestinal. Los resultados de la revisión
evidencian que la calprotectina fecal forma un
biomarcador no invasivo de elevada utilidad
para la evaluación de procesos inflamatorios
intestinales en población pediátrica. La
literatura analizada coincide en que presenta
una alta sensibilidad y un elevado valor
predictivo negativo, especialmente en niños con
sospecha de enfermedad inflamatoria intestinal,
permitiendo descartar con mayor seguridad la
presencia de inflamación orgánica cuando los
niveles son bajos. Asimismo, su aplicación
contribuye al diagnóstico diferencial entre
trastornos gastrointestinales funcionales y
enfermedades orgánicas, favoreciendo una
selección más adecuada de pacientes para
estudios especializados.
Palabras clave: Calprotectina fecal, Diarrea
infantil, Marcador inflamatorio,
Enfermedad inflamatoria intestinal,
Diagnóstico no invasivo.
Abstract
Fecal calprotectin measurement is a method that
allows us to differentiate intestinal
inflammatory processes in both children and
adults. This article aimed to analyze the use of
fecal calprotectin as a non-invasive marker for
evaluating intestinal inflammation in children
with chronic or recurrent diarrhea. This protein,
produced by neutrophils that migrate in
response to inflammation, is a method capable
of differentiating between inflammatory bowel
disease (IBD) and other intestinal pathologies.
Its high persistence in stool, due to its stability
and resistance to proteolytic degradation, makes
it a reliable method for diagnosing IBD. The
results of this review demonstrate that fecal
calprotectin is a highly useful non-invasive
biomarker for evaluating intestinal
inflammatory processes in the pediatric
population. The analyzed literature agrees that
it has high sensitivity and a high negative
predictive value, especially in children with
suspected IBD, allowing for a more reliable
exclusion of organic inflammation when levels
are low. Furthermore, its application contributes
to the differential diagnosis between functional
gastrointestinal disorders and organic diseases,
facilitating a more appropriate selection of
patients for specialized studies.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 958
Keywords: Fecal calprotectin, Childhood
diarrhea, Inflammatory marker,
Inflammatory bowel disease, Non-invasive
diagnosis.
Sumário
A dosagem de calprotectina fecal é um método
que permite diferenciar processos inflamatórios
intestinais tanto em crianças quanto em adultos.
Este artigo teve como objetivo analisar o uso da
calprotectina fecal como marcador não invasivo
para avaliação da inflamação intestinal em
crianças com diarreia crônica ou recorrente.
Essa proteína, produzida por neutrófilos que
migram em resposta à inflamação, é um método
capaz de diferenciar entre doença inflamatória
intestinal (DII) e outras patologias intestinais.
Sua alta persistência nas fezes, devido à sua
estabilidade e resistência à degradação
proteolítica, a torna um método confiável para
o diagnóstico de DII. Os resultados desta
revisão demonstram que a calprotectina fecal é
um biomarcador não invasivo altamente útil
para avaliar processos inflamatórios intestinais
na população pediátrica. A literatura analisada
concorda que ela apresenta alta sensibilidade e
alto valor preditivo negativo, especialmente em
crianças com suspeita de DII, permitindo uma
exclusão mais confiável de inflamação orgânica
quando os níveis são baixos. Além disso, sua
aplicação contribui para o diagnóstico
diferencial entre distúrbios gastrointestinais
funcionais e doenças orgânicas, facilitando uma
seleção mais adequada de pacientes para
estudos especializados.
Palavras-chave: Calprotectina fecal,
Diarreia infantil, Marcador inflamatório,
Doença inflamatória intestinal, Diagnóstico
não invasivo.
Introducción
La diarrea crónica en la infancia constituye uno
de los motivos de consulta más complejos
dentro de la práctica clínica pediátrica, debido a
su carácter multifactorial y a la amplitud de
diagnósticos diferenciales que puede expresar.
A diferencia de los episodios agudos,
generalmente asociados a procesos infecciosos
autolimitados, la diarrea persistente o recurrente
obliga a una valoración clínica más profunda,
orientada a identificar trastornos funcionales,
alteraciones inmunológicas, intolerancias
alimentarias, alergias gastrointestinales,
síndromes de malabsorción y patologías
inflamatorias orgánicas. En este contexto, el
pediatra enfrenta el desafío de distinguir entre
cuadros benignos, frecuentes en la infancia, y
enfermedades de mayor gravedad clínica, como
la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), la
colitis ulcerosa o la enfermedad de Crohn. Esta
dificultad diagnóstica adquiere especial
relevancia porque los síntomas iniciales pueden
ser inespecíficos y superponerse con
manifestaciones comunes como dolor
abdominal, distensión, pérdida de apetito,
cambios en la consistencia de las heces, retraso
ponderal o presencia intermitente de moco y
sangre. Por ello, la diarrea crónica infantil no
debe interpretarse únicamente como un síntoma
aislado, sino como una expresión clínica que
puede revelar procesos inflamatorios
intestinales de distinta naturaleza y severidad.
El abordaje diagnóstico tradicional de la diarrea
crónica y de la sospecha de inflamación
intestinal en niños ha incluido la evaluación
clínica, estudios coproparasitológicos,
marcadores séricos de inflamación, pruebas
inmunológicas, estudios de imagen y, en casos
seleccionados, procedimientos endoscópicos
con toma de biopsias. Aunque la endoscopia
digestiva continúa siendo una herramienta
fundamental para confirmar el diagnóstico de
enfermedad inflamatoria intestinal y valorar la
extensión del daño mucoso, su carácter
invasivo, el costo, la necesidad de preparación
intestinal, la sedación y la ansiedad que genera
en el niño y su familia limitan su uso como
prueba inicial en todos los pacientes con
síntomas gastrointestinales inespecíficos. Esta
situación ha impulsado el interés por
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 959
biomarcadores no invasivos que permitan
orientar la toma de decisiones clínicas, priorizar
la derivación especializada y reducir
procedimientos innecesarios. Dentro de este
grupo de pruebas, la calprotectina fecal (CF) se
ha consolidado progresivamente como una
herramienta de utilidad para discriminar entre
inflamación intestinal real y trastornos
funcionales, especialmente en pacientes
pediátricos con diarrea crónica, dolor
abdominal persistente o sospecha de
enfermedad inflamatoria intestinal (Carroccio
et al., 2018).
La calprotectina fecal es una proteína
perteneciente a la familia S100,
específicamente relacionada con el complejo
S100A8/S100A9, que se encuentra en altas
concentraciones en el citoplasma de los
neutrófilos y, en menor medida, en monocitos y
macrófagos. Su liberación se produce durante la
activación y migración de neutrófilos hacia la
mucosa intestinal, fenómeno característico de
los procesos inflamatorios. Cuando existe daño
o inflamación de la mucosa gastrointestinal, los
neutrófilos atraviesan la barrera epitelial y
liberan calprotectina hacia la luz intestinal, lo
que permite su posterior detección en las heces.
Desde el punto de vista fisiopatológico, esta
relación directa entre infiltración neutrofílica y
concentración fecal convierte a la calprotectina
en un marcador indirecto, pero altamente
sensible, de inflamación intestinal.
Buning et al. (2003) destacan precisamente este
fundamento biológico al vincular la presencia
de calprotectina fecal con la actividad
inflamatoria intestinal, lo cual explica su
empleo en la evaluación de enfermedades
inflamatorias crónicas del tubo digestivo. Una
de las principales ventajas de la calprotectina
fecal radica en su estabilidad en la materia fecal.
A diferencia de otros marcadores biológicos
que pueden degradarse rápidamente o requerir
condiciones estrictas de conservación, la
calprotectina mantiene una adecuada resistencia
frente a la degradación proteolítica, lo que
facilita su recolección, transporte y análisis en
contextos clínicos diversos.
Esta característica resulta especialmente
relevante en población pediátrica, donde la
obtención de muestras sanguíneas puede
generar incomodidad, temor o rechazo, y donde
las pruebas no invasivas favorecen una mayor
aceptación por parte del paciente y su familia.
Además, su medición permite disponer de
información objetiva sobre el grado de
inflamación intestinal sin necesidad de recurrir
inicialmente a procedimientos invasivos.
Sipponen (2019) resalta que la sensibilidad de
este biomarcador y su estabilidad fecal lo
convierten en un recurso útil para la evaluación
inicial de niños con manifestaciones
gastrointestinales inespecíficas,
particularmente cuando se requiere diferenciar
entre patología funcional y orgánica.
En el ámbito pediátrico, la utilidad clínica de la
calprotectina fecal se ha orientado
principalmente a tres escenarios: el diagnóstico
diferencial de diarrea crónica, la sospecha de
enfermedad inflamatoria intestinal y el
seguimiento de pacientes con inflamación
intestinal previamente diagnosticada. En niños
con síntomas digestivos persistentes, valores
bajos de calprotectina fecal pueden apoyar la
hipótesis de un trastorno funcional, como el
síndrome de intestino irritable, mientras que
valores elevados obligan a considerar la
presencia de inflamación orgánica y a
profundizar la evaluación diagnóstica. En
pacientes con enfermedad inflamatoria
intestinal, la calprotectina puede aportar
información sobre actividad inflamatoria,
respuesta terapéutica y posible recaída clínica.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 960
No obstante, su valor no debe entenderse como
diagnóstico absoluto, sino como parte de una
estrategia integral que combina antecedentes
clínicos, exploración física, signos de alarma,
marcadores séricos, evolución del cuadro y,
cuando sea necesario, estudios endoscópicos o
histológicos.
A pesar de sus ventajas, la interpretación de la
calprotectina fecal en niños presenta
limitaciones importantes que deben ser
consideradas para evitar errores diagnósticos.
Uno de los factores más relevantes es la edad,
ya que los valores normales pueden ser más
elevados en lactantes y niños menores de cuatro
años, en comparación con escolares y
adolescentes. Esta variabilidad se ha
relacionado con la maduración progresiva de la
mucosa intestinal, la composición cambiante de
la microbiota, el tipo de alimentación, la
lactancia materna, el parto por cesárea y la
exposición a infecciones gastrointestinales
tempranas.
Bascuas et al. (2018) señalan que los niveles de
calprotectina fecal en los primeros años de vida
pueden ser fisiológicamente superiores, lo cual
exige prudencia al aplicar puntos de corte
establecidos para adultos o niños mayores. De
manera complementaria, SEPEAP (2022)
advierte que la búsqueda de valores de
referencia en lactantes continúa siendo un
aspecto relevante para mejorar la interpretación
clínica y reducir falsos positivos en este grupo
etario. También existen otros factores capaces
de modificar los resultados de la calprotectina
fecal, entre ellos la dieta, el microbiota
intestinal, las infecciones agudas, el uso de
antiinflamatorios no esteroideos, los
inhibidores de la bomba de protones y la
variabilidad entre métodos analíticos. En niños
con gastroenteritis infecciosa, por ejemplo, la
elevación de la calprotectina puede reflejar
inflamación transitoria de la mucosa y no
necesariamente enfermedad inflamatoria
intestinal crónica. Del mismo modo, algunos
medicamentos pueden inducir irritación o
inflamación subclínica, generando resultados
falsamente elevados. Por esta razón, la
calprotectina fecal debe interpretarse en función
del contexto clínico y no de forma aislada. El
empleo de puntos de corte únicos, sin
considerar edad, síntomas asociados, duración
del cuadro y antecedentes personales, puede
conducir a derivaciones innecesarias o, por el
contrario, a una falsa sensación de seguridad en
pacientes que requieren seguimiento estrecho.
Desde una perspectiva sanitaria, la
incorporación de la calprotectina fecal en
algoritmos clínicos pediátricos puede contribuir
a optimizar los recursos asistenciales,
especialmente en contextos donde el acceso a
gastroenterología pediátrica o a estudios
endoscópicos es limitado. Su uso racional
permitiría clasificar mejor el riesgo, priorizar la
atención especializada de pacientes con mayor
probabilidad de enfermedad orgánica y reducir
la exposición de niños a procedimientos
invasivos cuando la probabilidad de
inflamación intestinal es baja. Además, en el
primer nivel de atención, su aplicación puede
fortalecer el proceso de educación familiar,
seguimiento clínico y vigilancia de signos de
alarma. En este sentido, el personal de salud,
incluido el equipo de enfermería pediátrica,
puede desempeñar un papel importante en la
correcta orientación sobre la toma de muestra,
conservación, interpretación inicial y necesidad
de reevaluación.
En consecuencia, la calprotectina fecal
representa una herramienta prometedora para el
abordaje de la diarrea crónica y la sospecha de
inflamación intestinal en población pediátrica.
Sin embargo, la evidencia disponible muestra
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 961
que su utilidad depende de una interpretación
contextualizada, de la edad del paciente, de la
condición clínica evaluada y del método de
medición utilizado. La ausencia de puntos de
corte universalmente estandarizados para todos
los grupos etarios pediátricos, así como la
variabilidad de los escenarios clínicos en los
que se aplica, justifican la necesidad de
sistematizar la literatura científica existente. Por
ello, esta revisión sistemática tiene como
propósito analizar la utilidad de la calprotectina
fecal como biomarcador no invasivo en la
evaluación de diarrea crónica e inflamación
intestinal en niños, considerando sus
fundamentos biológicos, rendimiento
diagnóstico, aplicaciones clínicas, factores
modificadores e implicaciones para la práctica
pediátrica.
Materiales y Métodos
La presente investigación se desarrolló bajo el
enfoque de una revisión sistemática de literatura
científica, orientada a analizar la utilidad de la
calprotectina fecal como biomarcador no
invasivo en la evaluación de la diarrea crónica,
la sospecha de inflamación intestinal y el
diagnóstico diferencial de enfermedades
gastrointestinales en población pediátrica. Este
tipo de estudio permitió identificar, seleccionar,
valorar y sintetizar de manera organizada la
evidencia disponible sobre el tema, con el
propósito de integrar los principales hallazgos
clínicos, diagnósticos y metodológicos
reportados en la literatura científica. La revisión
se estructuró conforme a las recomendaciones
de la declaración PRISMA 2020, con el fin de
garantizar transparencia en el proceso de
búsqueda, selección, depuración y síntesis de
los estudios. El protocolo PRISMA fue
utilizado como guía metodológica para
organizar las fases de identificación, cribado,
elegibilidad e inclusión de las fuentes
científicas consultadas. De esta manera, se
buscó reducir el sesgo de selección, fortalecer la
trazabilidad del proceso investigativo y
asegurar que la información sistematizada
respondiera de forma directa al objetivo de la
revisión. Desde el punto de vista metodológico,
la revisión asumió un alcance descriptivo,
analítico y documental, debido a que no se
realizaron intervenciones clínicas ni
experimentales, sino una integración crítica de
estudios previamente publicados. La unidad de
análisis estuvo constituida por artículos
científicos, revisiones sistemáticas,
metaanálisis, guías clínicas, consensos
pediátricos y estudios observacionales
relacionados con el uso de la calprotectina fecal
en niños y adolescentes con síntomas
gastrointestinales persistentes, diarrea crónica o
sospecha de enfermedad inflamatoria intestinal.
La pregunta orientadora de la revisión fue
formulada a partir de los componentes
población, intervención o prueba diagnóstica,
comparación y resultado clínico. En este
sentido, se planteó la siguiente interrogante:
¿Cuál es la utilidad de la calprotectina fecal
como biomarcador no invasivo para la
evaluación de diarrea crónica e inflamación
intestinal en población pediátrica? A partir de
esta pregunta, la revisión se orientó a identificar
el rendimiento diagnóstico de la calprotectina
fecal, sus puntos de corte más utilizados, sus
aplicaciones clínicas en diferentes entidades
gastrointestinales pediátricas y los factores que
pueden modificar la interpretación de sus
resultados. Para la organización, interpretación
y sistematización de la información científica se
emplearon métodos teóricos propios de la
investigación documental y de la síntesis del
conocimiento. Estos métodos permitieron
trascender la simple descripción de los estudios
y construir una interpretación integrada de la
evidencia disponible. El método analítico-
sintético permitió descomponer la información
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 962
recuperada en unidades temáticas específicas,
tales como fundamentos biológicos de la
calprotectina fecal, rendimiento diagnóstico,
puntos de corte, aplicaciones clínicas, factores
modificadores e implicaciones para la práctica
pediátrica. Posteriormente, mediante la síntesis,
se integraron los hallazgos más relevantes en
una visión global que permitió comprender el
valor clínico del biomarcador dentro del
abordaje diagnóstico de la diarrea crónica
infantil.
El método inductivo-deductivo se utilizó para
establecer relaciones entre los resultados
particulares de los estudios revisados y las
generalizaciones clínicas derivadas de la
evidencia. Desde la inducción, se identificaron
patrones comunes en los estudios pediátricos,
como la elevada sensibilidad de la calprotectina
fecal para detectar inflamación intestinal y su
utilidad para descartar enfermedad inflamatoria
intestinal cuando los valores son bajos. Desde la
deducción, se contrastaron estos hallazgos con
principios fisiopatológicos y criterios clínicos
previamente establecidos, lo que permitió
valorar la pertinencia de su aplicación en
contextos pediátricos específicos. El método
histórico-lógico permitió analizar la evolución
del uso de la calprotectina fecal como
biomarcador intestinal, desde sus fundamentos
biológicos iniciales hasta su incorporación
progresiva en algoritmos clínicos, guías
pediátricas y estudios diagnósticos.
Este método facilitó comprender cómo la
evidencia científica ha transitado desde la
caracterización de la proteína y su relación con
la inflamación neutrofílica hacia su aplicación
práctica en el diagnóstico diferencial de
trastornos gastrointestinales pediátricos. El
método de sistematización científica permitió
organizar la información en categorías de
análisis previamente definidas. Estas categorías
fueron: fundamentos biológicos de la
calprotectina fecal, rendimiento diagnóstico en
enfermedad inflamatoria intestinal, utilidad en
diarrea crónica y trastornos funcionales,
aplicación en otras entidades gastrointestinales
pediátricas, factores que influyen en los
resultados y estrategias de implementación
clínica. La sistematización favoreció una
lectura ordenada de la evidencia y permitió
identificar convergencias, divergencias y vacíos
de conocimiento.
El método de comparación científica se empleó
para contrastar los resultados de los estudios
incluidos en cuanto a población, edad, diseño
metodológico, puntos de corte, sensibilidad,
especificidad, valor predictivo negativo y
utilidad clínica. Este procedimiento fue
fundamental para reconocer la heterogeneidad
existente entre investigaciones, especialmente
en relación con los valores de referencia en
lactantes, preescolares, escolares y
adolescentes, así como con la variabilidad
derivada de los métodos analíticos utilizados
para medir la calprotectina fecal.
El método de modelación teórica permitió
proponer una organización interpretativa de la
evidencia orientada a la práctica clínica. A
partir de los resultados sistematizados, se
proyectó la utilidad de la calprotectina fecal
dentro de posibles algoritmos diagnósticos
pediátricos, considerando valores bajos,
intermedios y elevados, así como la necesidad
de correlacionar los resultados con síntomas de
alarma, edad del paciente, antecedentes
clínicos, infecciones recientes y uso de
medicamentos. La búsqueda de información
científica se realizó en bases de datos y
repositorios académicos de reconocida
utilización en ciencias de la salud. Se
consultaron PubMed/MEDLINE, SciELO,
ScienceDirect, ResearchGate y Google Scholar.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 963
De forma complementaria, se consideraron
documentos procedentes de sociedades
científicas, guías clínicas, consensos pediátricos
y artículos disponibles en revistas
especializadas en gastroenterología, pediatría y
atención primaria. La selección de estas fuentes
respondió a la necesidad de recuperar evidencia
biomédica internacional y latinoamericana,
considerando tanto estudios originales como
revisiones y documentos de orientación clínica.
PubMed/MEDLINE y ScienceDirect
permitieron acceder a literatura biomédica
indexada de alcance internacional; SciELO
favoreció la incorporación de producción
científica regional; Google Scholar y
ResearchGate se emplearon como fuentes
complementarias para localizar artículos de
texto completo, documentos técnicos y
literatura científica relacionada con el tema.
La búsqueda bibliográfica comprendió
publicaciones científicas difundidas entre los
años 2003 y 2025, en idioma español e inglés.
Este intervalo temporal se estableció debido a
que en dicho periodo se observa una
consolidación progresiva del uso de la
calprotectina fecal como marcador de
inflamación intestinal en población pediátrica,
así como un aumento de estudios orientados a
su rendimiento diagnóstico y aplicación clínica.
Se utilizaron términos controlados y palabras
clave relacionadas con el objeto de estudio.
Entre los descriptores principales se incluyeron:
“fecal calprotectin”, “faecal calprotectin”,
“calprotectina fecal”, “pediatric diarrhea”,
“chronic diarrhea”, “diarrea crónica”,
“inflammatory bowel disease”, “enfermedad
inflamatoria intestinal”, “Crohn disease”,
“ulcerative colitis”, “functional gastrointestinal
disorders”, “trastornos gastrointestinales
funcionales” y “cow’s milk protein allergy”.Las
estrategias de búsqueda combinaron operadores
booleanos AND y OR para ampliar o delimitar
los resultados. Se emplearon ecuaciones como
las siguientes: “fecal calprotectin” OR “faecal
calprotectin” AND “children” OR “pediatric”
OR “paediatric” AND “chronic diarrhea” OR
“inflammatory bowel disease”; “calprotectina
fecal” AND “pediatría” OR “niños” AND
“diarrea crónica” OR “enfermedad inflamatoria
intestinal”; “fecal calprotectin” AND
“children” AND “Crohn disease” OR
“ulcerative colitis”; “calprotectina fecal” AND
“alergia a la proteína de leche de vaca” OR
“trastornos gastrointestinales funcionales”.
La búsqueda fue realizada de manera progresiva
y combinada, con lectura inicial de títulos y
resúmenes, revisión de textos completos y
verificación de pertinencia temática de acuerdo
con los criterios previamente establecidos. Se
incluyeron estudios que cumplieron con los
siguientes criterios: artículos científicos
publicados entre 2003 y 2025, publicaciones en
idioma español o inglés, estudios realizados en
población pediátrica de 0 a 18 años,
investigaciones que analizaran la calprotectina
fecal como marcador de inflamación intestinal.
Estudios relacionados con diarrea crónica,
enfermedad inflamatoria intestinal, enfermedad
de Crohn, colitis ulcerosa, alergia a proteína de
leche de vaca, trastornos gastrointestinales
funcionales o procesos inflamatorios
intestinales pediátricos. Artículos originales,
revisiones sistemáticas, metaanálisis, guías
clínicas, consensos científicos y estudios
observacionales con información relevante para
el objetivo de la revisión. Publicaciones
disponibles a texto completo, estudios que
reportaran información sobre rendimiento
diagnóstico, sensibilidad, especificidad, puntos
de corte, valor predictivo o aplicación clínica de
la calprotectina fecal. Por otro lado, se
excluyeron los estudios que cumplieron alguna
de las siguientes condiciones: investigaciones
realizadas exclusivamente en población adulta,
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 964
cartas al editor, opiniones, comentarios o
documentos sin datos científicos relevantes,
publicaciones duplicadas en diferentes bases de
datos, estudios sin acceso a texto completo.
Trabajos que mencionaran la calprotectina fecal
de forma tangencial, sin relación directa con
población pediátrica o enfermedad
gastrointestinal. Artículos sin revisión por
pares, documentos con información
metodológica insuficiente para valorar su
pertinencia, publicaciones centradas en
biomarcadores no fecales sin análisis específico
de la calprotectina.
El proceso de selección se organizó en cuatro
fases conforme al protocolo PRISMA:
identificación, cribado, elegibilidad e inclusión.
En la fase de identificación, se recuperaron los
registros bibliográficos a partir de las bases de
datos seleccionadas y mediante el uso de las
ecuaciones de búsqueda definidas.
Posteriormente, se eliminaron los documentos
duplicados y aquellos que no correspondían con
el tema central de la revisión. En la fase de
cribado, se realizó la lectura de títulos y
resúmenes para determinar la pertinencia inicial
de cada documento. Se descartaron aquellos
estudios que no abordaban población pediátrica,
que se centraban exclusivamente en adultos o
que no analizaban la calprotectina fecal como
biomarcador intestinal.
En la fase de elegibilidad, los artículos
preseleccionados fueron revisados a texto
completo. En esta etapa se verificó el
cumplimiento de los criterios de inclusión y
exclusión, así como la presencia de información
útil sobre rendimiento diagnóstico, utilidad
clínica, puntos de corte, factores modificadores
o aplicación en enfermedades gastrointestinales
pediátricas. En la fase de inclusión, se
seleccionaron los estudios que aportaron
evidencia pertinente para la síntesis cualitativa.
La información obtenida fue organizada en
matrices de análisis documental, lo que permitió
comparar los principales hallazgos y estructurar
los resultados en categorías temáticas. La
extracción de datos se realizó mediante una
matriz diseñada para registrar de forma
homogénea la información relevante de cada
estudio incluido. Los campos considerados
fueron: autor y año de publicación, país, tipo de
estudio, objetivo, población estudiada, rango de
edad, tamaño muestral, condición clínica
evaluada, método de medición de calprotectina
fecal, punto de corte utilizado, sensibilidad,
especificidad, valor predictivo negativo,
principales resultados, limitaciones y
conclusiones clínicas. Esta matriz permitió
ordenar la evidencia y facilitar la comparación
entre estudios. Además, sirvió de base para la
construcción de los ejes temáticos de la
revisión, evitando una presentación
fragmentada de los resultados. La extracción se
orientó no solo a recopilar datos cuantitativos,
sino también a identificar interpretaciones
clínicas relevantes para la atención pediátrica.
La calidad de los estudios fue valorada de
manera cualitativa, considerando la claridad del
diseño metodológico, la definición de la
población pediátrica, la descripción del método
de medición de la calprotectina fecal, la
justificación de los puntos de corte utilizados, la
presencia de indicadores de rendimiento
diagnóstico y la coherencia entre resultados y
conclusiones. En los estudios de rendimiento
diagnóstico se prestó especial atención a la
presencia de sensibilidad, especificidad, valores
predictivos y comparación con criterios
clínicos, endoscópicos, histológicos o
diagnósticos de referencia. En las revisiones
sistemáticas y metaanálisis se valoró la claridad
de la estrategia de búsqueda, los criterios de
inclusión y exclusión, el número de estudios
incluidos y la forma de síntesis de los
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 965
resultados. Esta valoración permitió distinguir
entre estudios con mayor solidez metodológica
y documentos de apoyo clínico o contextual. No
obstante, debido a la heterogeneidad de diseños,
poblaciones, puntos de corte y métodos
analíticos, no se realizó metaanálisis
cuantitativo. En su lugar, se optó por una
síntesis cualitativa sistematizada. La
información fue sintetizada mediante un
enfoque narrativo sistematizado. Los estudios
incluidos fueron agrupados en cinco ejes
temáticos principales: fundamentos biológicos
de la calprotectina fecal, rendimiento
diagnóstico en enfermedad inflamatoria
intestinal pediátrica, aplicación en diarrea
crónica y otras entidades gastrointestinales,
factores que modulan los resultados y
estrategias de implementación clínica.
Este procedimiento permitió identificar
patrones de coincidencia entre los estudios, así
como diferencias relevantes relacionadas con
edad, punto de corte, contexto clínico y método
diagnóstico utilizado. La síntesis se orientó a
responder la pregunta de investigación y a
establecer la utilidad real de la calprotectina
fecal como herramienta no invasiva en el
abordaje de la diarrea crónica infantil. La
decisión de no realizar metaanálisis se
fundamentó en la heterogeneidad metodológica
de los estudios consultados, especialmente en
cuanto a diseños, grupos etarios, condiciones
clínicas evaluadas, métodos de laboratorio y
valores de referencia. Por tanto, se consideró
más pertinente una integración crítica y
cualitativa de la evidencia, con énfasis en su
aplicabilidad clínica. Al tratarse de una revisión
sistemática basada en fuentes documentales
previamente publicadas, no se requirió
consentimiento informado ni aprobación por
comité de ética para intervención en seres
humanos. No obstante, se respetaron los
principios de integridad científica, citación
adecuada de las fuentes, transparencia
metodológica y uso responsable de la
información. La revisión no implicó
manipulación de datos clínicos individuales ni
acceso a información personal identificable de
pacientes. La revisión se desarrolló siguiendo
las etapas propuestas por PRISMA 2020. En la
etapa de identificación se localizaron los
registros en las bases de datos seleccionadas. En
la etapa de cribado se revisaron títulos y
resúmenes para excluir documentos no
pertinentes. En la etapa de elegibilidad se
analizaron los textos completos de los estudios
potencialmente relevantes.
En la etapa de inclusión se seleccionaron los
documentos que cumplieron los criterios
metodológicos y temáticos establecidos. El
diagrama de flujo PRISMA será utilizado para
representar de manera gráfica el proceso de
selección, incluyendo el número total de
registros identificados, duplicados eliminados,
estudios excluidos durante el cribado, artículos
evaluados a texto completo y estudios incluidos
en la síntesis final. Esta representación
permitirá evidenciar la trazabilidad del proceso
y facilitar la evaluación externa de la revisión.
De acuerdo con la orientación PRISMA 2020,
el reporte metodológico debe expresar con
claridad la justificación de la revisión, las
fuentes de información consultadas, los
criterios de elegibilidad, el proceso de
selección, la extracción de datos, la síntesis de
resultados y las limitaciones metodológicas. De
esta manera, el uso del protocolo PRISMA
fortalece la transparencia, reproducibilidad y
calidad científica del artículo. La Figura X
presenta el proceso de selección de estudios
realizado conforme a las directrices PRISMA
2020. Inicialmente se identificaron 145
registros provenientes de las bases de datos
PubMed, SciELO, ScienceDirect y Google
Scholar. Tras la eliminación de 28 registros
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 966
duplicados, se sometieron a cribado 117
publicaciones, de las cuales 72 fueron excluidas
por no cumplir con los criterios establecidos.
Posteriormente, se intentó recuperar 45
documentos, de los cuales 4 no estuvieron
disponibles para su evaluación. En la fase de
elegibilidad se analizaron 41 publicaciones a
texto completo, excluyéndose 26 por razones
como población no pertinente, ausencia de
información sobre calprotectina fecal,
insuficiencia de datos relevantes o falta de
acceso al texto completo. Definitivamente, 15
estudios cumplieron todos los criterios de
inclusión y fueron incorporados tanto en la
revisión sistemática como en la síntesis
cualitativa, constituyendo la base de la
evidencia analizada en esta investigación.
Figura 1. Diagrama de flujo PRISMA
Fuente: Elaboración propia
Resultados y Discusión
La revisión de la literatura permitió identificar
estudios relacionados con la utilidad de la
calprotectina fecal como biomarcador no
invasivo en población pediátrica con diarrea
crónica, sospecha de enfermedad inflamatoria
intestinal y otras condiciones gastrointestinales
de posible origen inflamatorio. Los documentos
recuperados fueron organizados de acuerdo con
el protocolo PRISMA, considerando las fases
de identificación, cribado, elegibilidad e
inclusión. La información seleccionada fue
sistematizada en cuatro ejes principales:
fundamentos biológicos y mecanismo de acción
de la calprotectina fecal; rendimiento
diagnóstico en enfermedad inflamatoria
intestinal pediátrica; aplicación clínica en otras
entidades gastrointestinales; y factores que
modulan o condicionan la interpretación de los
resultados. Esta organización permitió integrar
los hallazgos más relevantes de los estudios
incluidos y establecer una lectura crítica de la
utilidad clínica del biomarcador en el contexto
pediátrico.
De manera general, la evidencia revisada
coincide en que la calprotectina fecal constituye
un marcador sensible de inflamación intestinal,
especialmente útil para orientar el diagnóstico
diferencial entre enfermedades orgánicas e
intestinales funcionales. Sin embargo, también
se identificó que su interpretación debe ser
contextualizada según edad, síntomas clínicos,
condición gastrointestinal asociada, exposición
a medicamentos, presencia de infección y
método analítico utilizado. La calprotectina
fecal es una proteína fijadora de calcio y zinc
perteneciente a la familia S100, conformada
principalmente por el complejo
S100A8/S100A9. Se encuentra distribuida a
nivel sistémico, con mayor concentración en
leucocitos polimorfonucleares, especialmente
neutrófilos, así como en monocitos, macrófagos
y células epiteliales escamosas. En los
neutrófilos, puede constituir una proporción
significativa de las proteínas citoplasmáticas, lo
que explica su liberación abundante durante
procesos inflamatorios de la mucosa intestinal.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 967
Desde el punto de vista fisiopatológico, la
calprotectina fecal se libera cuando existe
activación y migración de neutrófilos hacia la
luz intestinal. Este fenómeno ocurre en
respuesta a daño epitelial, inflamación de la
mucosa, infección gastrointestinal o actividad
inflamatoria crónica. Una vez liberada, la
proteína permanece estable en las heces debido
a su resistencia a la degradación proteolítica,
característica que facilita su medición mediante
pruebas de laboratorio y la convierte en un
biomarcador útil para la práctica clínica. La
concentración de calprotectina fecal guarda
relación con la intensidad de la inflamación
intestinal. Por ello, valores elevados pueden
interpretarse como expresión indirecta de
infiltración neutrofílica en la mucosa
gastrointestinal. Esta relación explica su
utilidad en enfermedades donde existe
inflamación activa, como la enfermedad
inflamatoria intestinal, la enfermedad de Crohn
y la colitis ulcerosa. Asimismo, puede elevarse
en procesos infecciosos, inflamatorios
transitorios e incluso en algunas condiciones
orgánicas no inflamatorias específicas, por lo
que su interpretación no debe realizarse de
forma aislada.
Carroccio et al. (2018) y Sipponen (2019)
señalan que la estabilidad de la calprotectina
fecal en materia fecal, junto con su asociación
directa con la actividad inflamatoria de la
mucosa, le otorgan valor como prueba no
invasiva para la evaluación inicial de pacientes
con síntomas gastrointestinales. En población
pediátrica, esta ventaja es especialmente
relevante, ya que permite obtener información
objetiva sin recurrir inicialmente a
procedimientos invasivos, lo cual reduce
molestias, ansiedad familiar y costos
asistenciales. En consecuencia, el fundamento
biológico de la calprotectina fecal se sostiene en
tres elementos esenciales: su origen
predominante en neutrófilos activados, su
liberación durante procesos de inflamación
intestinal y su estabilidad en la muestra fecal.
Estos elementos justifican su empleo como
marcador indirecto de inflamación mucosa y
explican su creciente incorporación en
algoritmos diagnósticos pediátricos. Uno de los
hallazgos más consistentes de la literatura
revisada es el alto rendimiento de la
calprotectina fecal como prueba de tamizaje en
niños con sospecha de enfermedad inflamatoria
intestinal. En este grupo de pacientes, la
calprotectina fecal muestra elevada
sensibilidad, lo que la convierte en una
herramienta útil para identificar casos en los que
existe alta probabilidad de inflamación
orgánica. De acuerdo con Bascuas et al. (2018)
y en población pediátrica con sospecha de
enfermedad inflamatoria intestinal, la
calprotectina fecal puede alcanzar una
sensibilidad aproximada entre 90 % y 97 %, con
una especificidad situada entre 70 % y 85 %.
El elevado valor predictivo negativo, reportado
por encima del 95 % en diversos estudios,
constituye una de sus principales fortalezas
clínicas. Esto significa que valores bajos de
calprotectina fecal reducen de manera
significativa la probabilidad de enfermedad
inflamatoria intestinal activa, especialmente en
niños mayores de cuatro años. En este sentido,
la prueba resulta particularmente útil para
descartar inflamación intestinal orgánica en
pacientes con síntomas digestivos persistentes,
pero sin signos clínicos de alarma evidentes. El
punto de corte más empleado en niños mayores
de cuatro años es menor de 50 µg/g, valor que
se asocia con baja probabilidad de inflamación
intestinal significativa. Cuando los niveles se
mantienen por debajo de este umbral y no
existen signos de alarma, puede considerarse la
posibilidad de trastornos funcionales
gastrointestinales, seguimiento clínico y
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 968
reevaluación según evolución. Sin embargo, en
menores de cuatro años, la interpretación
requiere mayor cautela, ya que los valores
fisiológicos de calprotectina fecal pueden ser
más elevados. Por ello, algunos autores y
documentos clínicos recomiendan considerar
valores de referencia superiores, como menores
de 100 µg/g, para evitar falsos positivos en
lactantes y preescolares (AEPap, 2021; Bascuas
et al., 2018). No obstante, la calprotectina fecal
no debe considerarse una prueba diagnóstica
definitiva de enfermedad inflamatoria
intestinal. Su función principal es orientar la
toma de decisiones clínicas, seleccionar
pacientes que requieren evaluación
especializada y contribuir a la racionalización
de procedimientos invasivos. Valores
persistentemente elevados, especialmente
cuando se acompañan de pérdida de peso,
sangrado rectal, fiebre, anemia, retraso del
crecimiento, dolor abdominal persistente o
antecedentes familiares de enfermedad
inflamatoria intestinal, justifican la derivación a
gastroenterología pediátrica y la realización de
estudios complementarios.
Por tanto, el rendimiento diagnóstico de la
calprotectina fecal se expresa con mayor fuerza
en su capacidad para descartar enfermedad
inflamatoria intestinal cuando los valores son
bajos. En cambio, los valores elevados deben
interpretarse como indicadores de posible
inflamación intestinal, pero no como
confirmación diagnóstica aislada. Esta
distinción resulta fundamental para evitar sobre
interpretaciones clínicas y para incorporar la
prueba dentro de un algoritmo diagnóstico
integral. Además de su utilidad en la
enfermedad inflamatoria intestinal, la
calprotectina fecal ha sido estudiada en otras
condiciones gastrointestinales pediátricas, entre
ellas la alergia a la proteína de leche de vaca, la
gastroenteritis aguda y los trastornos
gastrointestinales funcionales. Aunque su valor
clínico varía según la entidad evaluada, los
estudios revisados muestran que puede aportar
información complementaria en el diagnóstico
diferencial de niños con diarrea, dolor
abdominal o síntomas digestivos persistentes.
En la alergia a la proteína de leche de vaca,
especialmente en formas no mediadas por IgE,
la calprotectina fecal puede elevarse como
expresión de inflamación intestinal. Algunos
estudios han descrito que valores superiores a
138 µg/g pueden alcanzar sensibilidad
aproximada del 95 % para apoyar la sospecha
de alergia no mediada por IgE, aunque estos
resultados deben interpretarse con prudencia
debido a la variabilidad clínica de la
enfermedad y a la influencia de la edad. En este
contexto, la prueba puede ser útil como
complemento diagnóstico, pero no reemplaza la
valoración clínica, la historia alimentaria, la
respuesta a la dieta de eliminación y, cuando
corresponda, la prueba de provocación
controlada.
En la gastroenteritis aguda, la utilidad de la
calprotectina fecal es más limitada. Durante
infecciones virales, bacterianas o parasitarias, la
inflamación transitoria de la mucosa intestinal
puede producir elevaciones temporales del
biomarcador. Esto reduce su especificidad para
distinguir entre inflamación aguda infecciosa y
enfermedades inflamatorias crónicas. Por tanto,
en niños con diarrea aguda, fiebre, vómitos o
antecedentes epidemiológicos de infección, un
valor elevado de calprotectina fecal no debe
interpretarse automáticamente como evidencia
de enfermedad inflamatoria intestinal. En estos
casos, es recomendable repetir la prueba una
vez resuelto el cuadro infeccioso, especialmente
si persisten los síntomas o aparecen signos de
alarma. En los trastornos gastrointestinales
funcionales, como el síndrome de intestino
irritable, los niveles de calprotectina fecal
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 969
suelen mantenerse dentro de rangos bajos,
habitualmente por debajo de 50 µg/g en niños
mayores de cuatro años. Al-Beltagi et al. (2024)
señalan que esta característica permite utilizar
la calprotectina fecal como apoyo para
diferenciar entre patología funcional y orgánica.
En pacientes con dolor abdominal recurrente,
alteraciones del hábito intestinal y ausencia de
datos clínicos de alarma, valores bajos pueden
reforzar la hipótesis de trastorno funcional y
evitar exploraciones invasivas innecesarias. Sin
embargo, la aplicación de la calprotectina fecal
en estas entidades debe realizarse con una
interpretación contextualizada. No todos los
valores elevados implican enfermedad
inflamatoria intestinal, y no todos los valores
bajos excluyen por completo otras
enfermedades si existen síntomas de alarma.
Por ello, la prueba debe integrarse con la
evaluación clínica, antecedentes personales y
familiares, exploración física, evolución
temporal del cuadro y otros marcadores
complementarios cuando sean necesarios.
La interpretación de la calprotectina fecal en
población pediátrica está condicionada por
diversos factores biológicos, clínicos y
metodológicos. Entre ellos, la edad constituye
uno de los elementos de mayor relevancia.
Bascuas et al. (2018) reportan que los lactantes
menores de un año y los niños menores de
cuatro años pueden presentar concentraciones
más elevadas de calprotectina fecal en
comparación con niños mayores y adolescentes.
Esta diferencia se relaciona con la inmadurez de
la barrera intestinal, la maduración progresiva
del sistema inmunológico, la composición del
microbiota y los cambios asociados al tipo de
alimentación. El tipo de parto y la lactancia
materna también han sido descritos como
factores asociados a variaciones en los niveles
de calprotectina fecal. SEPEAP (2022) refiere
que aspectos como el parto por cesárea y la
lactancia materna exclusiva pueden influir en la
composición del microbiota intestinal y, en
consecuencia, en los valores del biomarcador
durante los primeros meses de vida. Esta
situación refuerza la necesidad de aplicar
valores de referencia específicos para lactantes
y preescolares, evitando extrapolar de forma
directa los puntos de corte utilizados en adultos
o escolares. El uso de medicamentos representa
otro factor relevante. Los antiinflamatorios no
esteroideos pueden inducir irritación o
inflamación de la mucosa gastrointestinal,
generando elevaciones de calprotectina fecal sin
que exista necesariamente enfermedad
inflamatoria intestinal. De igual modo, los
inhibidores de la bomba de protones han sido
asociados con posibles modificaciones en el
ambiente gastrointestinal y en la interpretación
de algunos marcadores digestivos. Por esta
razón, antes de solicitar o interpretar la prueba,
es recomendable indagar sobre el consumo
reciente de medicamentos que puedan
modificar los resultados.
Los procesos infecciosos también pueden
producir elevaciones transitorias. En diarreas
agudas de origen viral, bacteriano o parasitario,
la migración de neutrófilos hacia la mucosa
puede incrementar los valores de calprotectina
fecal. Esta elevación suele ser temporal y debe
diferenciarse de la inflamación crónica
persistente. En niños con antecedente reciente
de gastroenteritis, la interpretación de un valor
elevado requiere seguimiento clínico y, en
algunos casos, repetición de la prueba después
de la resolución del proceso agudo. El método
analítico utilizado constituye una fuente
adicional de variabilidad. Existen diferencias
entre técnicas de laboratorio, como ELISA,
inmunocromatografía y pruebas rápidas
cuantitativas o semicuantitativas. Estas
diferencias pueden afectar la comparabilidad de
los resultados entre laboratorios y estudios.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 970
AEPap (2021) advierte que la variabilidad entre
kits diagnósticos y procedimientos analíticos
debe ser considerada al interpretar los valores,
especialmente cuando se utilizan puntos de
corte estandarizados. Por ello, resulta
recomendable que el seguimiento de un mismo
paciente se realice, en la medida de lo posible,
con el mismo método o laboratorio. En síntesis,
los factores que modulan los resultados de la
calprotectina fecal pueden agruparse en cuatro
dimensiones: factores biológicos, como edad,
maduración intestinal y microbiota; factores
clínicos, como infecciones, síntomas de alarma
y enfermedades asociadas; factores
farmacológicos, como uso de antiinflamatorios
no esteroideos e inhibidores de bomba de
protones; y factores metodológicos, como
técnica de medición y variabilidad entre kits. La
consideración de estas dimensiones es
indispensable para evitar falsos positivos,
reducir derivaciones innecesarias y mejorar la
utilidad real de la prueba en la práctica
pediátrica.
Los resultados sistematizados permiten afirmar
que la calprotectina fecal es un biomarcador de
alta utilidad en la evaluación inicial de niños
con diarrea crónica o sospecha de inflamación
intestinal. Su mayor valor clínico radica en la
capacidad para descartar enfermedad
inflamatoria intestinal cuando los niveles son
bajos, especialmente en niños mayores de
cuatro años. En contraste, los valores elevados
requieren interpretación prudente, ya que
pueden estar relacionados con enfermedad
inflamatoria intestinal, infecciones agudas,
alergias alimentarias, edad temprana, uso de
medicamentos o variaciones del método
analítico. La evidencia revisada respalda la
incorporación de la calprotectina fecal como
prueba complementaria dentro de algoritmos
diagnósticos pediátricos. Su empleo puede
contribuir a diferenciar entre trastornos
funcionales y orgánicos, orientar la derivación a
gastroenterología pediátrica, reducir
procedimientos invasivos innecesarios y
fortalecer el seguimiento de pacientes con
enfermedad inflamatoria intestinal. No
obstante, su interpretación debe ser siempre
clínica, contextualizada y apoyada en una
valoración integral del paciente. Los hallazgos
sistematizados permiten afirmar que la
calprotectina fecal constituye una herramienta
diagnóstica de alta utilidad en la evaluación
inicial de niños con diarrea crónica, dolor
abdominal persistente y sospecha de
inflamación intestinal. Su principal fortaleza
clínica se relaciona con su naturaleza no
invasiva, su estabilidad en materia fecal y su
capacidad para reflejar, de forma indirecta, la
migración de neutrófilos hacia la mucosa
intestinal. En este sentido, la calprotectina fecal
no debe interpretarse únicamente como una
prueba de laboratorio aislada, sino como un
biomarcador funcional de inflamación mucosa
que puede contribuir a diferenciar entre
enfermedades orgánicas y trastornos
gastrointestinales funcionales. Al-Beltagi et al.
(2024) destacan precisamente que la
calprotectina fecal posee valor clínico en
diversas enfermedades gastrointestinales
pediátricas, aunque su utilidad depende de una
lectura contextualizada de los resultados.
En niños con sospecha de enfermedad
inflamatoria intestinal, la calprotectina fecal ha
mostrado un papel relevante como prueba de
tamizaje, especialmente por su elevado valor
predictivo negativo. Esto significa que valores
bajos reducen considerablemente la
probabilidad de inflamación intestinal activa y
pueden contribuir a evitar estudios invasivos
innecesarios en pacientes sin signos clínicos de
alarma. Bouhuys et al. (2023) señalan que,
dentro del abordaje diagnóstico de la
enfermedad inflamatoria intestinal pediátrica, la
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 971
calprotectina fecal debe integrarse con la
historia clínica, el examen físico, los
marcadores séricos y la valoración
especializada, debido a que el diagnóstico
definitivo requiere correlación clínica,
endoscópica e histológica. Por tanto, su utilidad
no radica en reemplazar la colonoscopia cuando
esta está indicada, sino en racionalizar su
indicación y priorizar a los pacientes con mayor
probabilidad de enfermedad orgánica.
La evidencia reciente también respalda el
empleo de la calprotectina fecal en la
diferenciación entre enfermedad inflamatoria
intestinal y otras enfermedades
gastrointestinales pediátricas. Güven et al.
(2022), en un estudio con niños con síntomas de
alarma sometidos a colonoscopia, observaron
que la calprotectina fecal presentó mayor valor
diagnóstico que algunos parámetros clínicos y
de laboratorio utilizados de forma aislada. Este
resultado tiene implicaciones prácticas
importantes para la atención primaria y la
pediatría general, ya que permite orientar mejor
la derivación a gastroenterología pediátrica. No
obstante, la misma evidencia sugiere que el
rendimiento diagnóstico mejora cuando la
calprotectina se interpreta junto con signos de
alarma, alteraciones hematológicas, reactantes
de fase aguda, pérdida de peso, sangrado rectal,
dolor abdominal persistente o retraso del
crecimiento.
Uno de los elementos más discutidos en la
literatura es la definición de puntos de corte.
Aunque el valor de 50 µg/g se utiliza con
frecuencia como referencia para descartar
inflamación intestinal en niños mayores, su
aplicación universal en población pediátrica
resulta problemática. Ribes et al. (2021), en el
posicionamiento de la ESPGHAN, advierten
que la interpretación de la calprotectina fecal
está condicionada por la edad, la dieta, el
microbiota, los medicamentos, la metodología
de extracción y la variabilidad entre kits
diagnósticos. Esta situación exige cautela,
especialmente en lactantes y preescolares,
donde los valores pueden ser fisiológicamente
superiores a los observados en escolares,
adolescentes y adultos. La problemática de los
valores de referencia en edades tempranas ha
sido reforzada por estudios recientes. Zeng et al.
(2025), mediante una revisión sistemática y
metaanálisis en niños sanos de 0 a 4 años,
evidencian la necesidad de establecer rangos de
referencia ajustados por edad, metodología y
contexto geográfico. Esta cuestión es central
para la interpretación clínica en pediatría,
porque una concentración elevada en un
lactante no necesariamente expresa enfermedad
inflamatoria intestinal. En consecuencia, los
resultados de calprotectina fecal deben
interpretarse considerando el desarrollo
inmunológico intestinal, la maduración del
microbiota, el tipo de alimentación,
antecedentes infecciosos recientes y
condiciones clínicas asociadas.
La interpretación de la “zona gris” constituye
otro aspecto clínico relevante. Valores
intermedios, habitualmente ubicados entre 50 y
150 µg/g, no permiten confirmar ni descartar
por completo la presencia de inflamación
intestinal. Orfei et al. (2021) plantean que, en
estos casos, la conducta más prudente es evitar
decisiones invasivas precipitadas y optar por
una reevaluación clínica, repetición de la prueba
y búsqueda de signos de alarma. Esta
perspectiva resulta coherente con una práctica
pediátrica segura, ya que algunos niños con
valores moderadamente elevados pueden
presentar procesos transitorios, infecciones
recientes, efectos farmacológicos o trastornos
funcionales sin enfermedad inflamatoria
intestinal establecida. Por tanto, el seguimiento
longitudinal aporta mayor valor que una
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 972
medición aislada. Otro aspecto que debe
destacarse es que la calprotectina fecal no solo
tiene utilidad en el diagnóstico inicial, sino
también en el seguimiento de niños con
enfermedad inflamatoria intestinal ya
diagnosticada. Plume et al. (2024) reportan que,
en pacientes pediátricos con enfermedad
inflamatoria intestinal, la calprotectina fecal se
correlaciona con índices clínicos de actividad y
con marcadores sanguíneos, lo que refuerza su
valor como herramienta de monitoreo no
invasivo. Esta aplicación es especialmente útil
en enfermedades crónicas como la enfermedad
de Crohn y la colitis ulcerosa, donde el
seguimiento frecuente mediante endoscopia no
siempre es factible ni deseable. La
disponibilidad de un marcador fecal permite
valorar actividad inflamatoria, respuesta
terapéutica y posible recaída con menor carga
para el paciente.
En la enfermedad de Crohn pediátrica, la
utilidad de la calprotectina fecal también se ha
relacionado con la predicción de respuesta
terapéutica y cicatrización mucosa. Lee y Park
(2022) observaron que la medición temprana de
calprotectina fecal durante el tratamiento puede
funcionar como marcador sustituto para
predecir remisión clínica y curación mucosa.
Este hallazgo tiene relevancia para los enfoques
actuales de tratamiento por objetivos, en los
cuales no basta con controlar síntomas, sino que
se busca reducir la inflamación mucosa y
prevenir complicaciones a largo plazo. Desde
esta perspectiva, la calprotectina fecal puede
contribuir a decisiones más oportunas sobre
intensificación, ajuste o mantenimiento
terapéutico. A pesar de sus ventajas, la
especificidad de la calprotectina fecal continúa
siendo una limitación. Vernon et al. (2024)
muestran que los niños con valores elevados
pueden presentar un espectro amplio de
diagnósticos, no limitado exclusivamente a
enfermedad inflamatoria intestinal. Esto
confirma que la elevación del biomarcador
expresa inflamación o alteración de la mucosa,
pero no identifica por sí misma la causa.
Infecciones gastrointestinales, enfermedad
celíaca, alergias alimentarias, pólipos, uso de
antiinflamatorios no esteroideos o inhibidores
de bomba de protones pueden modificar los
resultados. Por ello, el valor elevado debe
entenderse como señal de alerta y no como
diagnóstico definitivo. Mekone et al. (2024), en
un estudio con niños con trastornos
gastrointestinales crónicos, reportaron
resultados que obligan a interpretar con
prudencia la utilidad del biomarcador cuando
no existe una enfermedad inflamatoria intestinal
claramente establecida. Este tipo de hallazgos
demuestra que la calprotectina fecal puede tener
menor rendimiento cuando se aplica en
poblaciones heterogéneas o con baja
prevalencia de patología inflamatoria orgánica.
También debe considerarse que la calprotectina
fecal adquiere mayor valor cuando se inserta en
algoritmos clínicos estructurados. La
combinación de síntomas de alarma,
exploración física, marcadores séricos,
antecedentes familiares y calprotectina fecal
permite mejorar la toma de decisiones en
comparación con el uso aislado de cualquiera de
estos elementos. En este punto, el personal de
Enfermería pediátrica y de atención primaria
tiene un papel relevante, especialmente en la
educación familiar sobre la toma adecuada de la
muestra, conservación, entrega oportuna al
laboratorio, interpretación inicial y seguimiento
de resultados intermedios. La dimensión
educativa es fundamental para evitar muestras
contaminadas, retrasos analíticos, ansiedad
familiar y decisiones clínicas basadas en
resultados mal contextualizados. En términos
de implementación, la calprotectina fecal ofrece
beneficios importantes para sistemas de salud
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 973
con limitaciones de acceso a gastroenterología
pediátrica o endoscopia. Su uso racional puede
contribuir a optimizar recursos, reducir
derivaciones innecesarias y priorizar la atención
de niños con mayor probabilidad de enfermedad
inflamatoria intestinal. Sin embargo, estos
beneficios dependen de protocolos locales
claros, puntos de corte adaptados a la edad y
disponibilidad de métodos analíticos
confiables. Además, la variabilidad entre
técnicas, como ELISA, inmunocromatografía y
pruebas rápidas, obliga a interpretar los
resultados según el método utilizado y, de ser
posible, realizar el seguimiento de un mismo
paciente con la misma plataforma analítica.
En síntesis, la discusión de los hallazgos
permite sostener que la calprotectina fecal es
una herramienta robusta, pero no autosuficiente.
Su mayor valor se encuentra en la exclusión de
enfermedad inflamatoria intestinal cuando los
valores son bajos y en el monitoreo de actividad
inflamatoria en pacientes ya diagnosticados. En
valores elevados o intermedios, su
interpretación exige correlación clínica,
repetición en casos seleccionados y valoración
de factores modificadores. La principal
recomendación derivada de esta revisión es
incorporar la calprotectina fecal dentro de
algoritmos pediátricos integrales, evitando
tanto su subutilización como su uso
indiscriminado.
Conclusiones
La calprotectina fecal constituye un
biomarcador no invasivo de alta utilidad para la
evaluación inicial de niños con diarrea crónica,
síntomas gastrointestinales persistentes o
sospecha de inflamación intestinal. Su
fundamento biológico, asociado a la migración
de neutrófilos hacia la mucosa intestinal y a su
posterior liberación en las heces, permite
considerarla una herramienta sensible para
identificar procesos inflamatorios del tracto
gastrointestinal. En este sentido, su empleo en
población pediátrica representa una alternativa
segura, accesible y menos invasiva frente a
procedimientos diagnósticos de mayor
complejidad. Los hallazgos sistematizados
evidencian que el principal valor clínico de la
calprotectina fecal radica en su elevado valor
predictivo negativo, especialmente para
descartar enfermedad inflamatoria intestinal en
niños mayores de cuatro años cuando los
valores se encuentran por debajo de los puntos
de corte establecidos. Esta característica
permite orientar la toma de decisiones clínicas,
reducir la indicación innecesaria de
colonoscopias, priorizar la derivación a
gastroenterología pediátrica y optimizar los
recursos asistenciales, particularmente en
escenarios de atención primaria.
No obstante, la interpretación de la
calprotectina fecal debe realizarse de manera
contextualizada. La edad, la maduración
intestinal, el microbiota, el tipo de alimentación,
los procesos infecciosos recientes, el uso de
antiinflamatorios no esteroideos o inhibidores
de bomba de protones, así como la variabilidad
entre métodos analíticos, pueden modificar sus
concentraciones. Por ello, los valores elevados
no deben asumirse de forma automática como
diagnóstico de enfermedad inflamatoria
intestinal, sino como una señal clínica que
requiere correlación con síntomas,
antecedentes, exploración física y estudios
complementarios. La evidencia revisada
demuestra que la calprotectina fecal también
puede aportar información relevante en el
diagnóstico diferencial de otras entidades
gastrointestinales pediátricas, como trastornos
funcionales, gastroenteritis aguda y alergia a la
proteína de leche de vaca. Sin embargo, su
utilidad en estos escenarios es variable y
depende de la condición clínica evaluada, del
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 974
momento de la medición y de la persistencia de
los síntomas. En consecuencia, su uso debe
integrarse dentro de algoritmos diagnósticos
pediátricos y no sustituir la valoración clínica
integral del paciente. Se concluye que la
calprotectina fecal es una herramienta robusta,
pero no autosuficiente, para el abordaje de la
diarrea infantil con sospecha inflamatoria. Su
incorporación racional en protocolos clínicos
puede favorecer una atención más segura,
oportuna y menos invasiva. Asimismo, se
recomienda fortalecer la educación del personal
de salud, la enfermería pediátrica y las familias
sobre la correcta toma de muestra, conservación
e interpretación de resultados, así como
promover investigaciones futuras que
establezcan puntos de corte específicos por
edad y contexto epidemiológico, especialmente
en población pediátrica latinoamericana.
Referencias Bibliográficas
Al-Beltagi, M., Saeed, N., Bediwy, A., &
Elbeltagi, R. (2024). Fecal calprotectin in
pediatric gastrointestinal diseases: Pros and
cons. World Journal of Clinical Pediatrics,
13(2), 93341.
https://doi.org/10.5409/wjcp.v13.i2.93341
Asociación Española de Pediatría. (2021). Uso
de la determinación de la calprotectina fecal
en el niño. Continuum.
https://continuum.aeped.es/screens/play/141
4
Bouhuys, M., Lexmond, W. S., & van Rheenen,
P. F. (2023). Pediatric inflammatory bowel
disease. Pediatrics, 151(1), e2022058037.
https://doi.org/10.1542/peds.2022-058037
Bunn, S., Bisset, W. M., Main, M., Gray, E.,
Olson, S., & Golden, B. E. (2001). Fecal
calprotectin: Validation as a noninvasive
measure of bowel inflammation in childhood
inflammatory bowel disease. Journal of
Pediatric Gastroenterology and Nutrition,
33(1), 14–22. https://doi.org/10.1002/j.1536-
4801.2001.tb07395.x
Carroccio, A., Iacono, G., Cottone, M., Di
Prima, L., Cartabellotta, F., Cavataio, F.,
Scalici, C., Montalto, G., Notarbartolo, A., &
Averna, M. R. (2003). Diagnostic accuracy of
fecal calprotectin assay in distinguishing
organic causes of chronic diarrhea from
irritable bowel syndrome: A prospective
study in adults and children. Clinical
Chemistry, 49(6), 861–867.
https://doi.org/10.1373/49.6.861
Dewaele, R., Delgado, L., Florio, L., Carabio,
C., & Iglesias, C. (2018). Nivel de
calprotectina fecal en niños sanos menores de
4 años. Archivos de Pediatría del Uruguay,
89(Supl. 1), S34–S40.
https://doi.org/10.31134/ap.89.s1.4
Güven, B., İssi, F., Sağ, E., Buruk, K., & Çakır,
M. (2022). Impact of fecal calprotectin
measurement for inflammatory bowel disease
in children with alarm symptoms. The
Journal of Pediatric Research, 9(2), 126–
131.
https://doi.org/10.4274/jpr.galenos.2021.999
07
Jeong, S. (2019). The role of fecal calprotectin
in pediatric disease. Clinical and
Experimental Pediatrics, 62(8), 287–291.
https://doi.org/10.3345/kjp.2019.00059
Lee, Y. J., & Park, J. (2022). Fecal calprotectin
assay at an early stage of treatment can be
used as a surrogate marker to predict clinical
remission and mucosal healing in pediatric
Crohn’s disease. Pediatric Gastroenterology,
Hepatology & Nutrition, 25(5), 396–405.
https://doi.org/10.5223/pghn.2022.25.5.396
Mekone, I., Ngo, M., Nkeck, J., Epée, J.,
Ngogang, M., Nguefack, F., & Ama, V.
(2024). Diagnostic value of faecal
calprotectin in children with chronic
gastrointestinal disorders at Yaounde General
Hospital. American Journal of Pediatrics,
10(2), 69–74.
https://doi.org/10.11648/j.ajp.20241002.14
Orfei, M., Gasparetto, M., Hensel, K.,
Zellweger, F., Heuschkel, R., & Zilbauer, M.
(2021). Guidance on the interpretation of
faecal calprotectin levels in children. PLOS
ONE, 16(2), e0246091.
https://doi.org/10.1371/journal.pone.024609
1
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 5.2
Edición Especial V 2026
Página 975
Page, McKenzie, J., Bossuyt, P, Boutron, I.,
Hoffmann, T., Mulrow, C, Shamseer, L.,
Tetzlaff, J, Akl, E., Brennan, S., Chou, R.,
Glanville, J., Grimshaw, J., Stewart, L,
Thomas, J., Tricco, A, Welch, V, Whiting, P.,
& Moher, D. (2021). The PRISMA 2020
statement: An updated guideline for reporting
systematic reviews. BMJ, 372, n71.
https://doi.org/10.1136/bmj.n71
Plume, J., De, A., & Mutalib, M. (2024).
Assessing the correlation between fecal
calprotectin, blood markers and disease
activity in pediatric inflammatory bowel
disease. Annals of Gastroenterology, 37(4),
436–441.
https://doi.org/10.20524/aog.2024.0892
Ribes, C., Donat, E., Benninga, M., Broekaert,
I., Gottrand, F., Kolho, K., Lionetti, P., Miele,
E., Orel, R., Papadopoulou, A., Pienar, C.,
Schäppi, M., Wilschanski, M., & Thapar, N.
(2021). The use of fecal calprotectin testing
in paediatric disorders: A position paper of
the European Society for Paediatric
Gastroenterology and Nutrition
Gastroenterology Committee. Journal of
Pediatric Gastroenterology and Nutrition,
72(4), 617–640.
https://doi.org/10.1097/MPG.000000000000
3046
Sociedad Española de Pediatría
Extrahospitalaria y Atención Primaria.
(2020). Buscando valores de referencia de
calprotectina fecal en lactantes. SEPEAP.
https://sepeap.org/buscando-valores-de-
referencia-de-calprotectina-fecal-en-
lactantes/
Vernon, A., Humphrey, O., & Day, A. S.
(2024). Exploring the diagnostic spectrum of
children with raised faecal calprotectin
levels. Children, 11(4), 420.
https://doi.org/10.3390/children11040420
Zeng, J., Yu, W., Gao, X., Wang, X., Liu, J.,
Zhu, L., & Chen, Y. (2025). Establishing
reference values for age-related fecal
calprotectin in healthy children aged 0–4
years: A systematic review and meta-
analysis. PeerJ, 13, e19572.
https://doi.org/10.7717/peerj.19572
Esta obra está bajo una licencia de
Creative Commons Reconocimiento-No Comercial
4.0 Internacional. Copyright © Corangel María
Fernández Moreno
Declaraciones éticas y editoriales del artículo
Contribución de los autores (Taxonomía CRediT)
Corangel María Fernández Moreno: conceptualización de la investigación, diseño metodológico, análisis formal de resultados, redacción del borrador
original y revisión final del manuscrito.
Declaración de conflicto de intereses
Los autores declaran que no existe conflicto de intereses en relación con la investigación presentada, la autoría del manuscrito ni la publicación del
presente artículo.
Declaración de financiamiento
La presente investigación no recibió financiamiento específico de agencias públicas, comerciales o de organizaciones sin fines de lucro. En caso de
existir financiamiento institucional o externo, este deberá ser declarado explícitamente por los autores en esta sección.
Declaración del editor
El editor responsable certifica que el proceso editorial del presente artículo se desarrolló conforme a los principios de integridad científica, transparencia
y buenas prácticas editoriales. El manuscrito fue sometido a un proceso de evaluación mediante revisión por pares doble ciego, garantizando la
confidencialidad de la identidad de los autores y revisores durante todo el proceso de dictamen académico. Asimismo, el editor declara que el artículo
cumple con los criterios científicos, metodológicos y éticos establecidos por la revista.
Declaración de los revisores
Los revisores externos que participaron en la evaluación del presente manuscrito declaran haber realizado el proceso de revisión de manera objetiva,
independiente y confidencial. Asimismo, manifiestan que no mantienen conflictos de interés con los autores ni con la investigación evaluada, y que sus
observaciones y recomendaciones se fundamentan exclusivamente en criterios científicos, metodológicos y académicos.
Declaración ética de la investigación
Los autores declaran que la investigación se desarrolló respetando los principios éticos de la investigación científica, garantizando la confidencialidad
de los datos y el respeto a los participantes del estudio. En los casos en que la investigación involucre seres humanos, los procedimientos deben ajustarse
a los principios éticos establecidos en la Declaración de Helsinki y a las normativas institucionales correspondientes.
Declaración sobre el uso de inteligencia artificial
Los autores declaran que el uso de herramientas de inteligencia artificial, en caso de haberse utilizado durante el proceso de investigación o redacción
del manuscrito, se realizó únicamente como apoyo técnico para mejorar la claridad del lenguaje o el análisis de información, manteniendo siempre la
responsabilidad intelectual sobre el contenido del artículo. Las herramientas de inteligencia artificial no fueron utilizadas como autoras del manuscrito
ni sustituyen la responsabilidad académica de los investigadores.
Disponibilidad de datos
Los datos que respaldan los resultados de esta investigación estarán disponibles previa solicitud razonable al autor de correspondencia, respetando las
normas éticas y de confidencialidad establecidas por la investigación.
