Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 634
VALOR DIAGNOSTICO DEL DERRAME ARTICULAR Y FAT -PAD SIGN EN TRAUMA
DE CODO PEDIATRICO: REVISIÓN SISTEMÁTICA
DIAGNOSTIC VALUE OF JOINT EFFUSION AND THE FAT-PAD SIGN IN PEDIATRIC
ELBOW TRAUMA: A SYSTEMATIC REVIEW
Autores: ¹Teddy Jhosep Calero Chávez, ²Jeanneth Elizabeth Sumba Lusero, ³Emily Dayanara
Preciado Díaz,
4
Alicia Nathaly Vargas Lozada y
5
Andrea María Zumba López.
¹ORCID ID: https://orcid.org/0009-0003-1112-9053
²ORCID ID: https://orcid.org/0009-0007-1850-9648
3
ORCID ID: https://orcid.org/0000-0003-2647-5250
4
ORCID ID: https://orcid.org/0009-0001-9224-9908
5
ORCID ID: https://orcid.org/0009-0000-2813-4041
¹E-mail de contacto: teddyjhosep@hotmail.com
²E-mail de contacto: jeanneth.sumba@iess.gob.ec
³E-mail de contacto: emipreciado0818@gmail.com
4
E-mail de contacto: alisnatyvargas00@gmail.com
5
E-mail de contacto: andreazumba4444@gmail.com
Afiliación: ¹*Centro de Salud Quinchicoto, (Ecuador) ²*Hospital IESS Quito Sur, (Ecuador)
3
*Universidad Internacional de La Rioja
(UNIR), (España)
4
*
5
*Investigadora Independiente, (Ecuador).
Articulo recibido: 08 de Septiembre del 2026
Articulo revisado: 18 de Septiembre del 2026
Articulo aprobado: 28 de Septiembre del 2026
1
Médico general, egresado de la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo, (Ecuador). Con 1 año de experiencia laboral. Magíster en
Salud Pública, egresado de la Universidad de las Américas, (Ecuador).
2
Médica, egresada de la Universidad Católica de Cuenca, (Ecuador). Con 9 años de experiencia laboral.
3
Médica, egresada de la Universidad Católica de Cuenca, (Ecuador). Con 1 año de experiencia laboral.
4
Licenciada en enfermería, egresada de la Universidad Técnica de Ambato, (Ecuador). Con 2 años de experiencia laboral. Maestrante en
Epidemiología y Salud Poblacional, Universidad Internacional de La Rioja, (España).
5
Médica general, egresada de la Escuela Superior Politécnica de Chimborazo, (Ecuador). Con 2 años de experiencia laboral. Maestrante
en Seguridad y Salud en el Trabajo, Universidad Estatal de Milagro (Ecuador).
Resumen
El objetivo fue analizar la evidencia sobre el
valor diagnóstico del derrame articular y del
signo de la almohadilla grasa anterior y
posterior para la identificación de fracturas,
particularmente fracturas radiográficamente
ocultas, en pacientes pediátricos con
traumatismo agudo de codo, se realizó una
revisión sistemática siguiendo las
recomendaciones de la declaración PRISMA
2020. La búsqueda se efectuó en
PubMed/MEDLINE, Scopus, Web of Science,
Embase y Cochrane Library. Se incluyeron
estudios primarios de evaluación diagnóstica y
publicaciones de síntesis que analizaron los
signos estudiados mediante radiografía
convencional o ecografía, tras el proceso de
identificación, cribado y elegibilidad, se
incluyeron 12 publicaciones en la síntesis
cualitativa. Los resultados mostraron que la
presencia de un signo de la almohadilla grasa
positivo se asocia con una proporción relevante
de fracturas ocultas, con predominio de
lesiones supracondíleas del húmero, seguidas
por fracturas del cúbito proximal, radio
proximal y cóndilo humeral lateral. La
almohadilla grasa posterior presentó mayor
especificidad que la anterior como signo
aislado, mientras que la evaluación ecográfica
combinada del derrame, lipohemartrosis y
alteraciones corticales mostró sensibilidades
elevadas y altos valores predictivos negativos,
se concluye que el derrame articular y el signo
de la almohadilla grasa constituyen hallazgos
indirectos relevantes para la sospecha de
fractura oculta en el trauma de codo pediátrico.
La ecografía representa una herramienta
complementaria de utilidad diagnóstica,
aunque la heterogeneidad de los criterios y
métodos de confirmación limita la
comparación directa entre estudios.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 635
Palabras clave: Fracturas de codo, Lesiones
de codo, Niño, Radiografía intervencional,
Ultrasonografía.
Abstract
The objective was to analyze the evidence
regarding the diagnostic value of joint effusion
and the anterior and posterior fat pad signs for
identifying fractures—particularly
radiographically occult fractures—in pediatric
patients with acute elbow trauma. A systematic
review was conducted following the
recommendations of the PRISMA 2020
statement. The search was conducted in
PubMed/MEDLINE, Scopus, Web of Science,
Embase, and the Cochrane Library. Primary
diagnostic evaluation studies and synthesis
publications that analyzed the signs under
study using conventional radiography or
ultrasound were included. Following the
identification, screening, and eligibility
process, 12 publications were included in the
qualitative synthesis. The results showed that
the presence of a positive fat pad sign is
associated with a significant proportion of
occult fractures, predominantly supracondylar
humeral lesions, followed by fractures of the
proximal ulna, proximal radius, and lateral
humeral condyle. The posterior fat pad showed
greater specificity than the anterior fat pad as
an isolated sign, whilst the combined
ultrasound assessment of effusion,
lipohaemarthrosis and cortical abnormalities
demonstrated high sensitivity and high
negative predictive values. It is concluded that
joint effusion and the fat pad sign constitute
relevant indirect findings for suspecting an
occult fracture in paediatric elbow trauma.
Ultrasound is a useful complementary
diagnostic tool, although the heterogeneity of
confirmation criteria and methods limits direct
comparison between studies.
Keywords: Elbow fractures, Elbow injuries,
Child, Radiography interventional,
Ultrasonography.
Sumário
O objetivo foi analisar a evidência sobre o valor
diagnóstico do derrame articular e do sinal da
almofada adiposa anterior e posterior para a
identificação de fraturas, particularmente
fraturas radiograficamente ocultas, em doentes
pediátricos com traumatismo agudo do
cotovelo. Foi realizada uma revisão sistemática
seguindo as recomendações da declaração
PRISMA 2020. A pesquisa foi efetuada nas
bases de dados PubMed/MEDLINE, Scopus,
Web of Science, Embase e Cochrane Library.
Foram incluídos estudos primários de
avaliação diagnóstica e publicações de síntese
que analisaram os sinais em questão através de
radiografia convencional ou ecografia. Após o
processo de identificação, triagem e
elegibilidade, foram incluídas 12 publicações
na síntese qualitativa. Os resultados revelaram
que a presença de um sinal positivo da
almofada adiposa está associada a uma
proporção significativa de fraturas ocultas, com
predominância de lesões supracondílias do
úmero, seguidas por fraturas do cúbito
proximal, do rádio proximal e do condilo
lateral do úmero. A almofada gordurosa
posterior apresentou maior especificidade do
que a anterior como sinal isolado, enquanto que
a avaliação ecográfica combinada do derrame,
da lipo-hemartrose e das alterações corticais
revelou sensibilidades elevadas e elevados
valores preditivos negativos; conclui-se que o
derrame articular e o sinal da almofada
gordurosa constituem achados indiretos
relevantes para a suspeita de fratura oculta no
traumatismo pediátrico do cotovelo. A
ecografia representa uma ferramenta
complementar de utilidade diagnóstica, embora
a heterogeneidade dos critérios e métodos de
confirmação limite a comparação direta entre
estudos.
Palavras-chave: Fraturas do cotobelo,
Lesões no cotobelo, Criança, Radiografia
intervencionista, Ultrassonografia.
Introducción
El traumatismo del miembro superior
representa una de las causas más frecuentes de
consulta en las unidades de urgencias
pediátricas dentro del esqueleto apendicular, la
articulación del codo constituye la segunda
localización más afectada por fracturas,
representando entre el 5% y el 10% de la
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 636
totalidad de fracturas en la infancia y
alcanzando hasta un 15% de las lesiones
evaluadas de forma aguda y hasta un 85% de las
lesiones traumáticas pediátricas que requieren
intervención quirúrgica, la distribución
epidemiológica por edad varía en función del
patrón de lesión donde las fracturas
supracondíleas de húmero representan
aproximadamente el 60% de las fracturas de
codo y el 15% de todas las fracturas pediátricas,
con un pico de incidencia entre los 5 y 7 años;
las fracturas del cóndilo lateral representan
entre el 15% y el 20%; las lesiones del radio
proximal fundamentalmente del cuello radial
constituyen del 5% al 10%, afectando con
mayor frecuencia a niños de 9 a 10 años; las
fracturas del olécranon y cúbito proximal
representan entre el 4% y el 7% en pacientes de
9 a 11 años; mientras que las avulsiones del
epicóndilo medial se observan entre los 9 y 14
años (Arachchige, A., et al. 2026).
El mecanismo de lesión predominante en la
gran mayoría de estas entidades es la caída
sobre la mano extendida con el codo en
extensión o valgo, aunque también ocurren
traumatismos directos o fuerzas de tracción y
rotación axial, la identificación oportuna de
estas lesiones es crítica, dado que un
diagnóstico diferido por más de tres semanas se
asocia con elevadas tasas de complicaciones a
largo plazo, tales como consolidación viciosa,
pseudoartrosis, deformaidades angulares,
contractura isquémica de Volkmann y
compromiso neurovascular agudo del nervio
mediano, radial o cubital (Bašković, M., et al.
2024).
El diagnóstico por imagen en el trauma de codo
pediátrico plantea un desafío radiológico
complejo derivado de las características
anatómicas y fisiológicas del esqueleto
inmaduro, la presencia de un cartílago epifisario
no osificado de gran grosor y la aparición
secuencial y temporal de seis centros de
osificación secundaria descritos en la
mnemotecnia CRITOE de 1-3 meses/1 año,
cabeza del radio 5 años, epicóndilo medial 7
años, tróclea 9 años, olécranon 11 años y
epicóndilo lateral 13 años los cuales
condicionan variaciones anatómicas normales
que pueden enmascarar rasgados fracturarios
(Parambath, A., et al. 2025). Además, la
evaluación de la continuidad cortical mediante
radiografía convencional en proyecciones
estándar anteroposterior (AP) y lateral a 90° de
flexión presenta serias limitaciones ante la
presencia de fracturas no desplazadas,
subperiósticas en rodete o fracturas por
compresión epifisaria, la mala colaboración del
paciente pediátrico debido al dolor intenso y al
temor dificulta la obtención de proyecciones
radiográficas alineadas de forma rigurosa,
aunque se emplean referencias alométricas
sistemáticas como la línea humeral anterior que
en niños mayores de 2 años debe bisecar el
tercio medio del capitellum y la línea
radiocapitelar que debe cruzar el centro del
capitellum en cualquier proyección, estas
relaciones pueden mantenerse conservadas en
fracturas no desplazadas o mínimamente
anguladas, como consecuencia, una radiografía
inicial puede ser informada como carente de
trazo fracturario evidente a pesar de existir una
lesión estructural ósea (Girdhar, N., et al. 2026).
Ante la ausencia de una línea de fractura visible,
la respuesta tisular intraarticular al traumatismo
constituye el elemento clave para sospechar una
lesión oculta, morfológicamente, la cápsula
articular del codo alberga los cojinetes o
almohadillas grasas en las fosas coronoidea y
radial y en la fosa olecraniana, las cuales se
posicionan en una localización intraarticular
pero extrasinovial, tras un impacto traumático
que genera una microdisrupción cortical o
capsular, la extravasación hemática hacia la
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 637
cavidad articular genera una hemartrosis o un
efusión intraarticular a tensión (Gendler, L., et
al. 2024). Este incremento progresivo de la
presión intracapsular desplaza periféricamente
los cojinetes grasos fuera de sus fosas
anatómicas y radiológicamente, el derrame
articular es considerado el signo indirecto
primario de traumatismo intraarticular, si bien
su presencia denota distensión capsular y una
alta probabilidad de fractura no desplazada, su
especificidad aislada puede verse limitada, dado
que contusiones ligamentosas puras, sinovitis
traumática o lesiones capsulares no asociadas a
ruptura ósea pueden originar derrames de
volumen variable (Khameneh, S., et al. 2023).
El fat-pad sign o signo de la almohadilla grasa
se evalúa en la proyección radiográfica lateral
con el codo en flexión a 90°, en condiciones
fisiológicas, la almohadilla grasa anterior se
visualiza como una delgada radio lucidez
paralela a la corteza humeral anterior, mientras
que el desplazamiento anterior y superior
provocado por el derrame genera una opacidad
radiolúcida triangular convexa conocida como
la vela de barco o sail sign (Ashoobi, M., et al.
2023) Por el contrario, la almohadilla grasa
posterior se aloja en la fosa olecraniana y
permanece invisible en un codo sano; por ende,
la visualización de una almohadilla grasa
posterior es siempre un hallazgo patológico e
indicador inequívoco de distensión articular.
Recientemente, Poppelaars, M., et al. (2022)
establecieron una definición objetiva y
cuantitativa del signo mediante la medición
angular del anterior fat-pad sign (AFP),
demostrando que un ángulo α ≥ 16° respecto a
la línea humeral anterior presenta un
rendimiento diagnóstico óptimo con una
sensibilidad del 100%, especificidad del 87% y
precisión del 99%, tamnxiste un consenso
clínico en que la presencia de un posterior fat-
pad sign ostenta un valor predictivo positivo
superior para fractura oculta en comparación
con el hallazgo aislado de un anterior fat-pad
sign prominente (Tsou, P., et al. 2020).
Se define como fractura oculta del codo
pediátrico a aquella lesión traumática ósea que
no es detectable en las proyecciones
radiográficas convencionales iniciales, pero
cuya presencia es confirmada mediante estudios
de seguimiento o modalidades de imagen
avanzadas, la relevancia clínica de este
fenómeno fue sintetizada en un metaanálisis
seminal de 10 estudios con 250 niños que
presentaban fat-pad sign positivo y radiografía
inicial negativa, identificándose una
prevalencia global de fractura oculta del 44,6%
(IC 95%: 30,4%–59,7%), respecto a la
distribución topográfica de las fracturas ocultas,
los tipos más prevalentes corresponden al
húmero supracondíleo (43%), seguido del
cúbito proximal (19%), el radio proximal/cuello
radial (17%) y el cóndilo humeral lateral (14%).
Para su confirmación diagnóstica, la práctica
clínica recurre a radiografías de control
diferidas a la primera o segunda semana, la
resonancia magnética (RM), la tomografía
computarizada (TC) y, de forma creciente, la
ecografía a pie de cama, la cual ha demostrado
una sensibilidad de hasta el 88% a 95% y alta
especificidad mediante la identificación de
abombamiento cortical e interrupción de la
superficie ósea junto a la visualización directa
de lipohemartrosis y elevación del cojinete
posterior (Kappelhof, B., et al. 2022).
A pesar de la extensa utilización del derrame
articular y del fat-pad sign como marcadores
indirectos de sospecha en el trauma de codo
pediátrico, existe una notable heterogeneidad en
la literatura científica respecto a sus criterios de
definición radiográfica, la variabilidad
interobservador en su interpretación y la tasa
real de conversión a fracturas verdaderamente
ocultas, esta falta de estandarización se traduce
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 638
en conductas clínicas disímiles que van desde el
sobretratamiento mediante inmovilizaciones
innecesarias con yeso con los consecuentes
costos sanitarios, atrofia muscular y
desmineralización ósea hasta la omisión
diagnóstica de fracturas inestables que
requieren manejo quirúrgico temprano
(Lacerda, S., et al. 2026). Además, los métodos
empleados como prueba de referencia (gold
standard) para confirmar la presencia de
fractura varían entre los estudios disponibles,
abarcando desde el seguimiento clínico-
radiográfico simple hasta la RM o la ecografía,
por ende se justifica la realización de una
revisión sistemática actualizada que evalúe y
sintetice el valor diagnóstico del derrame
articular y del fat-pad sign anterior y posterior
para la identificación de fracturas ocultas en la
población pediátrica y para dar respuesta a la
problemática planteada se estructuró la
pregunta de investigación bajo el formato
PIRD:
➢ P (Población): Pacientes pediátricos que
acuden con traumatismo agudo de codo y
sospecha clínica de lesión ósea.
➢ I (Prueba Índice): Presencia de derrame
articular o fat-pad sign identificado en la
radiografía convencional inicial o en la
evaluación ecográfica.
➢ R (Prueba de referencia): Confirmación
mediante radiografía, resonancia magnética,
tomografía computarizada o ecografía de
alta resolución.
➢ D (Diagnóstico de interés): Presencia de
fractura articular o periarticular del codo,
con especial énfasis en la identificación de
fracturas radiográficamente ocultas.
Generando la siguiente pregunta: ¿Cuál es el
valor diagnóstico del derrame articular y del fat-
pad sign en la radiografía inicial para la
identificación de fracturas, particularmente
fracturas ocultas, en pacientes pediátricos con
trauma agudo de codo en comparación con las
pruebas de referencia estándar?
Materiales y Métodos
Se realizó una revisión sistemática orientada a
identificar y sintetizar la evidencia sobre el
valor diagnóstico del derrame articular y del fat-
pad sign en pacientes pediátricos con
traumatismo agudo de codo, con especial
interés en su utilidad para la identificación de
fracturas radiográficamente ocultas, la
elaboración se estructuró siguiendo las
recomendaciones de la declaración PRISMA
2020, debido a la heterogeneidad de la
evidencia disponible y con el propósito de
obtener una visión integral del comportamiento
diagnóstico de estos signos, se consideraron
tanto estudios primarios de evaluación
diagnóstica como fuentes de síntesis de
evidencia que analizaran el derrame articular, el
fat-pad sign anterior o posterior, la
lipohemartrosis o su identificación mediante
radiografía convencional y ecografía en el
punto de atención.
La pregunta de investigación se estructuró
mediante el formato PIRD donde la población
(P) estuvo constituida por pacientes pediátricos
con traumatismo agudo de codo y sospecha
clínica de lesión ósea; la prueba índice (I)
correspondió a la identificación del derrame
articular, fat-pad sign anterior o posterior y
otros hallazgos intraarticulares asociados,
evaluados principalmente mediante radiografía
convencional o ecografía; la prueba de
referencia (R) comprendió radiografía inicial o
de seguimiento, tomografía computarizada,
resonancia magnética, ecografía de alta
resolución o seguimiento clínico-
traumatológico, según lo establecido en cada
estudio; y el diagnóstico de interés (D)
correspondió a la presencia de fractura del codo,
con especial énfasis en las fracturas
inicialmente ocultas en la radiografía
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 639
convencional, a partir de estos componentes se
formuló la siguiente pregunta: ¿Cuál es el valor
diagnóstico del derrame articular y del fat-pad
sign para la identificación de fracturas,
particularmente fracturas ocultas, en pacientes
pediátricos con trauma agudo de codo en
comparación con los métodos diagnósticos de
referencia utilizados en la literatura?
La búsqueda se estructuró en las principales
bases de datos biomédicas y multidisciplinarias,
incluyendo PubMed/MEDLINE, Scopus, Web
of Science, Embase y Cochrane Library, la
estrategia combinó términos controlados y
palabras clave relacionados con la población
pediátrica, el traumatismo de codo, los signos
radiológicos indirectos de fractura y las
diferentes modalidades de diagnóstico por
imagen.
Los términos principales empleados incluyeron:
“child”, “children”, “pediatric”, “paediatric”,
“adolescent”, “elbow”, “elbow trauma”, “elbow
injury”, “fat pad sign”, “posterior fat pad”,
“anterior fat pad”, “sail sign”, “joint effusion”,
“elbow effusion”, “hemarthrosis”,
“lipohemarthrosis”, “fracture”, “occult
fracture”, “elbow fracture”, “radiography”, “X-
ray”, “ultrasound”, “ultrasonography”, “point-
of-care ultrasound”, “POCUS”, “MRI” y “CT”,
combinados mediante los operadores booleanos
AND y OR y adaptados a las características de
cada base de datos como estructura central de
búsqueda se utilizó la siguiente combinación:
("child" OR "children" OR "pediatric" OR
"paediatric" OR "adolescent") AND ("elbow
trauma" OR "elbow injury") AND ("fat pad
sign" OR "posterior fat pad" OR "anterior fat
pad" OR "joint effusion" OR "elbow effusion"
OR "lipohemarthrosis") AND ("fracture" OR
"occult fracture" OR "elbow fracture").
Se consideraron elegibles las publicaciones que
abordaran población pediátrica con
traumatismo de codo y que proporcionaran
información relacionada con el valor
diagnóstico del derrame articular, fat-pad sign
anterior o posterior, lipohemartrosis u otros
hallazgos ecográficos o radiográficos
relacionados con estos signos, debido al
carácter clínico-diagnóstico de la pregunta y a
la heterogeneidad, se incluyeron estudios
observacionales prospectivos, estudios de
cohortes, estudios de precisión diagnóstica,
estudios morfométricos, series de casos y
reportes clínicos que aportaran información
relevante sobre fracturas inicialmente ocultas.
Asimismo, se incluyeron revisiones
sistemáticas, metaanálisis y síntesis de
evidencia clínica cuando proporcionaron
estimaciones agrupadas del rendimiento
diagnóstico o información directamente
relacionada con la frecuencia y distribución de
las fracturas ocultas asociadas con los signos
estudiados. Se incluyeron investigaciones que
utilizaran como métodos de referencia la
radiografía convencional inicial o de
seguimiento, tomografía computarizada,
resonancia magnética, ecografía, seguimiento
clínico por traumatología pediátrica o
combinaciones de estos métodos y se
excluyeron publicaciones centradas en
población adulta; investigaciones en las que los
resultados pediátricos no pudieran diferenciarse
de los correspondientes a adultos; trabajos sin
relación con el traumatismo de codo; estudios
que no evaluaran el derrame articular, fat-pad
sign o hallazgos relacionados; publicaciones sin
información diagnóstica relevante; duplicados y
documentos cuyo contenido completo no
permitiera extraer información suficiente para
los objetivos de la revisión. Los registros
recuperados fueron sometidos inicialmente a un
proceso de identificación y eliminación de
duplicados, posteriormente se efectuó una
primera fase de cribado mediante la evaluación
de títulos y resúmenes, seguida de la revisión a
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 640
texto completo de las publicaciones
potencialmente elegibles. La selección se
realizó considerando la correspondencia de
cada publicación con la pregunta PIRD y los
criterios de elegibilidad previamente
establecidos, las discrepancias surgidas durante
el proceso fueron resueltas mediante discusión
y consenso entre los investigadores.
Después de completar las fases de
identificación, cribado, elegibilidad e inclusión,
12 publicaciones cumplieron los criterios
establecidos y fueron incorporadas en la síntesis
cualitativa final cuya información fue extraída
de manera sistemática mediante una matriz
estandarizada elaborada para esta revisión, para
cada publicación se registraron las siguientes
variables: autor y año de publicación, diseño y
tamaño de la muestra, edad de la población
estudiada, signo diagnóstico evaluado, método
utilizado para la confirmación diagnóstica,
frecuencia o proporción de fracturas ocultas y
principales hallazgos relacionados con el
rendimiento diagnóstico y cuando los estudios
proporcionaron medidas de exactitud
diagnóstica, se recopilaron la sensibilidad,
especificidad, valor predictivo positivo (VPP),
valor predictivo negativo (VPN), razón de
verosimilitud positiva (LR+), razón de
verosimilitud negativa (LR−), exactitud
diagnóstica, diagnostic odds ratio (DOR), área
bajo la curva (AUC) e intervalos de confianza
del 95%, según su disponibilidad. También se
extrajeron datos referentes a la frecuencia y
localización anatómica de las fracturas ocultas,
especialmente fracturas supracondíleas, del
cóndilo humeral lateral, radio proximal, cuello
radial, cúbito proximal y olécranon, cuando esta
información estuvo disponible, los datos
ausentes no fueron imputados ni estimados
artificialmente y cuando una variable de interés
no estuvo disponible en la publicación
correspondiente, se registró como “no
reportado” (NR).
Figura 1: Diagrama Prisma
Fuente: Elaboración propia
La calidad metodológica de la evidencia
diagnóstica se valoró tomando como referencia
los dominios propuestos por la herramienta
QUADAS-2: selección de pacientes, prueba
índice, estándar de referencia y flujo y tiempos
donde se prestó especial atención al riesgo de
sesgo relacionado con la selección de los
participantes, la interpretación de la prueba
índice, las diferencias entre los métodos
empleados como estándar de referencia y la
posibilidad de sesgo de verificación la cual se
interpretó considerando las características
propias del diseño de cada publicación, debido
a que la revisión incorporó diferentes tipos de
evidencia, incluyendo estudios primarios y
publicaciones de síntesis, la evaluación de
calidad fue utilizada para contextualizar la
solidez y aplicabilidad de los resultados y no
como criterio aislado de exclusión.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 641
Se realizó una síntesis cualitativa y narrativa
donde los resultados de las 12 publicaciones
fueron organizados en una tabla comparativa de
acuerdo con las variables previamente
establecidas: autor y año, diseño y muestra,
edad, signo evaluado, método confirmatorio,
frecuencia de fractura oculta y principales
hallazgos diagnósticos.
Se analizaron tres componentes: la frecuencia
de fracturas ocultas en presencia de derrame
articular o fat-pad sign positivo; el
comportamiento diagnóstico del fat-pad sign
anterior y posterior y de la lipohemartrosis; y el
rendimiento de la ecografía POCUS para la
identificación de estos signos y de lesiones
óseas no evidentes en la radiografía inicial,
cuando estuvieron disponibles, se describieron
las medidas de sensibilidad, especificidad, VPP,
VPN, LR+, LR− y otras estimaciones de
exactitud diagnóstica informadas por los
autores. Los resultados de metaanálisis
incluidos fueron considerados como
estimaciones de síntesis previamente
publicadas y se mantuvieron diferenciados
conceptualmente de los resultados procedentes
de estudios primarios, con el propósito de evitar
interpretarlos como observaciones
independientes equivalentes por ello debido a la
heterogeneidad clínica y metodológica entre las
publicaciones, particularmente en relación con
el diseño de los estudios, definición del fat-pad
sign, modalidad de imagen utilizada,
características de la población pediátrica y
pruebas empleadas como referencia
diagnóstica, no se realizó un nuevo metaanálisis
de los datos. En consecuencia, los hallazgos
fueron integrados mediante síntesis narrativa,
destacando la dirección, magnitud y
consistencia de las asociaciones diagnósticas
reportadas.
Resultados
La presente revisión sistemática incluyó un
cuerpo de evidencia compuesto por 12
publicaciones seleccionadas minuciosamente,
las cuales evalúan el valor diagnóstico del
derrame articular, el fat-pad sign (anterior y
posterior) y la ecografía a pie de cama (point-
of-care ultrasound o POCUS) en el trauma de
codo pediátrico, considerando los estudios
primarios observacionales, series de casos,
encuestas internacionales y síntesis
cuantitativas analizadas se abarca a más de
2.880 pacientes e imágenes pediátricas
evaluadas, la edad de los pacientes comprendió
desde etapas lactantes hasta la adolescencia con
una media de edad predominantemente
concentrada entre los 6 a 7 años, coincidiendo
con la ventana epidemiológica de mayor riesgo
para fracturas de codo.
Los estudios incluidos provienen de una amplia
diversidad geográfica internacional, abarcando
Europa, Medio Oriente y Norteamérica donde la
muestra incluyó 4 estudios observacionales
prospectivos de cohortes/precisión diagnóstica,
1 serie de casos prospectiva, 2 reportes de casos
representativos de práctica clínica, 1 estudio
morfométrico internacional, 3 revisiones con
metaanálisis y 1 síntesis de evidencia clínica
donde se examinaron la presencia de derrame
articular intraarticular, la elevación de la
almohadilla grasa anterior, la visibilidad de la
almohadilla grasa posterior, la presencia de
lipohemartrosis y la interrupción o escalón de la
corteza ósea mediante radiografía convencional
y POCUS, la presencia o ausencia de fractura
fue confirmada mediante radiografías de
seguimiento diferidas, TC, RM, ecografía de
alta resolución y seguimiento clínico riguroso
por traumatología pediátrica (Tabla 1).
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 642
Tabla 1. Resultados obtenidos
Autor,
año
Diseño/muestra
Edad
Signo
evaluado
Método
confirmatorio
Fractura
oculta n (%)
Hallazgos
Varga, M
et al.,
2020
Prospectivo
observacional n=365
1 a 14 años
FPS dorsal
ecográfico
y 5 planos
corticales
Rx inicial + Rx
control a 4
semanas si Rx
inicial (−) US
(+)
7 donde el 3.5%
del total de Rx
iniciales
estuvieron
negativas;
100% asociadas
a LH ecográfica
Evaluaron de forma prospectiva a 365 niños entre 1 y 14 años
con traumatismo cerrado de codo utilizando un protocolo
ecográfico estandarizado de cinco planos longitudinales, al
analizar la presencia del fat-pad sign dorsal como único
parámetro diagnóstico para la detección de fracturas, los autores
reportaron una sensibilidad del 97% (0.97), una especificidad
del 97% (0.97), un valor predictivo positivo del 97% (0.97) y
un valor predictivo negativo del 97% (0.97), cuando se evaluó
la capacidad de los cuatro planos corticales de forma aislada, la
sensibilidad alcanzó el 85% (0.85), la especificidad el 96%
(0.96), el VPP el 95% (0.95) y el VPN el 87% (0.87). Al
combinar los cinco planos ecográficos integrados, el
rendimiento diagnóstico global alcanzó una sensibilidad del
100% (1.0), una especificidad del 97% (0.97), un VPP del 97%
(0.97) y un VPN del 100% (1.0), el acuerdo interobservador fue
elevado, obteniéndose un índice Kappa de Cohen de 0.79 a 0.81
para la detección de anomalías corticales y de 0.82 a 0.86 para
la diferenciación entre elevated fat pad sign y lipohemartrosis
de los 12 pacientes con radiografía inicial negativa y FPS
positivo en la ecografía, 7 desarrollaron formación de callo óseo
a las 4 semanas confirmando una fractura oculta, mientras que
los 5 casos restantes correspondieron a EFPS sin lesión ósea
estructural.
Azizkhan
i, R., et
al., 2021
Prospectivo
observacional n=75
2 a 14 años
Elevación
de PFP,
lipohemartr
osis e
interrupció
n cortical
en POCUS
Rx inicial, TC
seguimiento y
control clínico a
≥15 días
4 donde el 8.0%
de la cohorte
total; 14.3% de
las fracturas
confirmadas
Condujeron un estudio prospectivo observacional en 75
pacientes pediátricos evaluando la precisión de la ecografía en
el punto de atención en comparación con las radiografías
convencionales y la tomografía computarizada, en la evaluación
de POCUS para la identificación de fracturas de codo, la prueba
demostró una sensibilidad del 92.9% (IC 95%: 76.5%–99.1%),
una especificidad del 89.4% (IC 95%: 76.9%–96.5%), una
exactitud diagnóstica del 90.7% (IC 95%: 81.7%–96.2%), un
VPP del 83.9% (IC 95%: 69.3%–92.3%), un VPN del 95.5%
(IC 95%: 84.6%–98.8%), una razón de verosimilitud positiva
(LR+) de 8.7 (IC 95%: 3.8–20.1) y una razón de verosimilitud
negativa (LR−) de 0.08 (IC 95%: 0.02–0.31), al analizar el
posterior fat-pad sign de forma aislada, este signo alcanzó una
sensibilidad del 67.9% (IC 95%: 47.6%–84.1%), una
especificidad del 93.6% (IC 95%: 82.5%–98.7%), un VPP del
86.4%, un VPN del 83.0%, un LR+ de 10.6 y una exactitud del
84.0%. Por su parte, la presencia aislada de lipohemartrosis
exhibió una sensibilidad del 71.4% (IC 95%: 51.3%–86.8%),
una especificidad del 95.8% (IC 95%: 85.5%–99.5%), un VPP
del 91.0%, un VPN del 85.0%, un LR+ de 16.8 y una exactitud
del 86.7%. Las radiografías iniciales mostraron sensibilidad del
85.7% y una especificidad del 97.9%, entre los 50 niños con
radiografías iniciales negativas, POCUS y el seguimiento
posterior con TC identificaron 4 fracturas ocultas adicionales,
correspondiendo a tres fracturas supracondíleas y una fractura
del epicóndilo medial.
Poppelaa
rs, M., et
al., 2022
Encuesta
internacional
(n=133) y estudio
ROC (20Rx)
7 a 16 años
AFP
(ángulo α)
y PFP
radiológico
s;
definición
objetiva
mediante
ROC
Consenso de
expertos
acuerdo ≥60%
en 20
radiografías
Estimación
esperada por
cirujanos=73.3
%
Llevaron a cabo una encuesta internacional a 133 cirujanos
ortopédicos y un análisis morfológico mediante mediciones
angulares y proporciones en 20 radiografías pediátricas para
establecer una definición objetiva del fat-pad sign mediante
curvas ROC donde determinaron que la medición del ángulo
entre la almohadilla grasa anterior y la línea humeral anterior
(ángulo α) presentó la mayor fiabilidad test-retest e
interobservador, con un coeficiente de correlación intraclase de
0.95 (IC 95%: 0.88–0.98 y 0.91–0.98, respectivamente), al
aplicar un punto de corte angular de α ≥ 16° para definir un
anterior fat-pad sign positivo (sail sign), la prueba obtuvo una
sensibilidad de 1.00 (100%), una especificidad de 0.87 (87%),
una exactitud global del 99% y un área bajo la curva ROC
(AUC) de 0.99 (IC 95%: 0.96–1.00), para el posterior fat-pad
sign, cualquier visibilidad de la almohadilla posterior (ángulo π
> 0°) se definió como patológica, alcanzando una sensibilidad
de 1.00 (100%), una especificidad de 1.00 (100%) y un AUC
de 1.00 (IC 95%: 1.00–1.00). Asimismo, la encuesta reveló que
los especialistas estiman una probabilidad preprueba subjetiva
del 73.3% (DE 18.2%) de que exista una fractura oculta ante la
presencia de un fat-pad sign positivo.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 643
Kappelho
f, B., et
al., 2022
Metaanálisis n=250
Población
pediátrica
Fat-pad
sign
positivo en
Rx lateral
inicial
Radiografía
diferida de
seguimiento,
RM o TC
104 donde el
44.6%, IC 95%:
30.4%-59.7%
Desarrollaron un metaanálisis sintetizando los datos de 10
estudios primarios que incluyeron un total de 250 pacientes
pediátricos con fat-pad sign positivo en la radiografía lateral
inicial, pero sin línea de fractura visible, los autores
determinaron una tasa combinada de fractura oculta del 44.6%
(IC 95%: 30.4%–59.7%), confirmada mediante estudios de
seguimiento como radiografías diferidas, resonancia magnética
o tomografía computarizada, el análisis topográfico de las 104
fracturas ocultas confirmadas demostró que la localización más
frecuente correspondió al húmero supracondíleo con un 43%,
seguida por el cúbito proximal en un 19%, el radio proximal en
un 17% y el cóndilo humeral lateral en un 14%. La
investigación subrayó una notable heterogeneidad
metodológica en la literatura respecto a la falta de definiciones
radiográficas estandarizadas para el signo de la almohadilla
grasa y la variabilidad de las pruebas de referencia utilizadas
para la confirmación diagnóstica.
Scheier,
E., et al.,
2023
Serie de casos
prospectiva
observacional n=4
Población
pediátrica
Lipohemart
rosis y PFP
posterior
elevado en
POCUS
Radiografía de
seguimiento
control por
ortopeda
4 donde el
100% de los
casos
seleccionados
con Rx inicial
normal
Presentaron una serie de casos prospectiva en cuatro niños con
traumatismo agudo de codo que acudieron al servicio de
urgencias pediátricas con radiografías laterales clasificadas
como normales tras la revisión por parte de un radiólogo
pediátrico certificado, la evaluación ecográfica POCUS
realizada en la cabecera del paciente identificó en el 100% de
los casos (4/4) una elevación de la almohadilla grasa posterior
y la presencia de lipohemartrosis en el plano sagital y
transversal del húmero distal. El seguimiento posterior
mediante radiografías de control y la evaluación clínica por
traumatología pediátrica confirmaron la presencia de fracturas
ocultas en la totalidad de los pacientes. Los resultados
demostraron la alta capacidad de POCUS para detectar signos
indirectos intraarticulares que pasan inadvertidos en la
radiografía inicial, permitiendo una inmovilización preventiva
oportuna y evitando complicaciones por diagnóstico tardío.
Korgan,
M., et al.,
2023
Prospectivo
observacional
unicéntrico n=122
Menores de
18 años
PFP
ecográfico
y
evaluación
de 7 puntos
corticales
en POCUS
Radiografía
directa y
diagnóstico
final en
urgencias/traum
atología
39 fracturas
confirmadas es
decir el 32.0%
del total
Evaluaron a 122 pacientes pediátricos que consultaron por
traumatismo de codo para determinar la eficacia diagnóstica de
POCUS mediante la combinación de la almohadilla grasa
posterior y el examen cortical en 7 puntos, la prevalencia final
de fractura confirmada en la cohorte fue del 32.0%, el examen
ecográfico demostró una elevada sensibilidad del 94.9% y un
alto valor predictivo negativo, situándose como una prueba
precisa para descartar fracturas en niños de bajo riesgo. Los
autores concluyeron que la integración del fat-pad sign
ecográfico junto a la exploración de la superficie cortical ósea
incrementa el rendimiento diagnóstico global de la ecografía y
permite reducir el uso de radiografías convencionales e
inmovilizaciones innecesarias.
Khamen,
S., eh et
al., 2023
Metaanálisis n=1000
Menores de
18 años
Ecografía
de codo
(PFP, LH,
discontinui
dad
cortical)
Radiografía
convencional,
TC o RM
NR
Condujeron 14 estudios primarios abarcando una muestra
acumulada de 1,000 pacientes pediátricos menores de 18 años
con sospecha de fractura de codo, la estimación combinada de
la precisión diagnóstica de la ecografía reveló una sensibilidad
del 95% (IC 95%: 93%–97%) y una especificidad combinada
del 87% (IC 95%: 84%–90%). Las razones de verosimilitud
agrupadas fueron de 6.71 (IC 95%: 3.86–11.67) para la razón
de verosimilitud positiva y de 0.09 (IC 95%: 0.03–0.22) para la
razón de verosimilitud negativa, lo que arrojó una diagnostic
odds ratio de 89.85 (IC 95%: 31.56–255.8), el área bajo la curva
SROC alcanzó un valor de 0.93. El análisis de la prueba de
Spearman no identificó efecto de umbral (coeficiente = -0.39, p
= 0.16), confirmando que la ecografía constituye un método
diagnóstico competente tanto para confirmar como para
descartar fracturas de codo en la infancia.
Makki,
K., 2024
Reporte de caso n=1
6 años
PFP
posterior
elevado y
lipohemartr
osis en
POCUS
Radiografía y
seguimiento por
ortopedia
pediátrica
1 (100% de la
muestra)
Reportaron el manejo clínico de un paciente pediátrico de 6
años evaluado en urgencias por trauma agudo de codo con
impotencia funcional e inflamación articular severa donde la
aplicación inmediata de ecografía a pie de cama sobre la fosa
olecraniana identificó un desplazamiento marcado del posterior
fat-pad sign y la presencia de lipohemartrosis intraarticular. El
estudio demostró el valor de POCUS como un método de
cribado ultra-rápido en la cabecera del paciente, permitiendo
confirmar una fractura supracondílea humeral no desplazada
que no presentaba deformidad ni compromiso neurovascular,
guiando la colocación inmediata de una férula de
inmovilización y optimizando la atención sin demoras de
radiología.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 644
Ashoobi,
M., et al.,
2023
Metaanálisis n=880
Media 6 a 8
años
Ecografía
global, PFP
ecográfico
aislado y
lipohemartr
osis aislada
Radiografía
convencional,
TC o RM
NR/Prevalencia
de fractura en la
muestra =
45.3%
Publicaron un metaanálisis sobre 8 estudios prospectivos que
incluyeron un total de 880 pacientes pediátricos para evaluar el
valor diagnóstico y de cada hallazgo ecográfico individual, la
ecografía POCUS global alcanzó una sensibilidad combinada
del 97% (IC 95%: 91%–99%), una especificidad combinada del
90% (IC 95%: 80%–95%), una razón de verosimilitud positiva
(LR+) de 9.82 (IC 95%: 4.59–20.97) y una razón de
verosimilitud negativa (LR−) de 0.03 (IC 95%: 0.01–0.10). Al
evaluar el posterior fat-pad sign ecográfico como único signo
diagnóstico, se obtuvo una sensibilidad del 80% (IC 95%: 70%–
88%), una especificidad del 97% (IC 95%: 87%–99%), un LR+
de 28.8 (IC 95%: 6.0–139.3) y un LR− de 0.20 (IC 95%: 0.13–
0.31), de manera idéntica, la presencia aislada de
lipohemartrosis ecográfica demostró una sensibilidad del 80%
(IC 95%: 70%–88%), una especificidad del 97% (IC 95%:
87%–99%), un LR+ de 28.8 (IC 95%: 6.0–139.3) y un LR− de
0.20 (IC 95%: 0.13–0.31), los autores destacaron que un LR−
menor a 0.10 convierte a la ecografía en una herramienta ideal
para la exclusión rápida y segura de fracturas sin exposición a
radiación ionizante.
Barrena,
T., et al.,
2025
Cohorte prospectiva
observacional / n =
91
1.2–13.9
años
(media 7.8
± 3.3)
Elevación
de PFP y
lipohemartr
osis en
POCUS
(vista
longitudinal
)
Radiografía
estándar de 2
proyecciones y
seguimiento
clínico
28 fracturas
confirmadas
(30.8%); 1 falso
negativo
(cabeza radial)
Desarrollaron un estudio prospectivo de cohorte en 91 niños
evaluando el rendimiento de POCUS mediante un plano
longitudinal posterior sobre la fosa olecraniana para detectar
elevación de la almohadilla grasa o lipohemartrosis, la prueba
ecográfica demostró una sensibilidad del 96.4% (IC 95%:
81.7%–99.9%), una especificidad del 84.1% (IC 95%: 72.7%–
92.1%), un valor predictivo positivo (VPP) del 74.0% (IC 95%:
61.6%–83.4%) y un valor predictivo negativo (VPN) del 98.1%
(IC 95%: 88.0%–99.7%) donde el tiempo medio empleado para
ejecutar el examen ecográfico fue de tan solo 14.2 ± 5.2
segundos. La concordancia interobservador entre residentes de
primer año y un evaluador experto fue casi perfecta, con un
coeficiente Kappa de Cohen k = 0.89, se confirmaron 28
fracturas: supracondíleas (46.4%), cóndilo lateral (25.0%),
cabeza radial (14.3%), olécranon (3.6%) y combinación de
cabeza radial más olécranon (10.7%), registrándose un único
falso negativo (fractura de cabeza radial).
Rogers-
Shepp, I.,
et al.,
2025
Reporte de caso n=1
11 años
Desplazami
ento del
PFP y
lipohemartr
osis en
POCUS
Rx inicial
(derrame sin
fractura) →
POCUS (+) →
Rx control a 1
semana
1 (100% de la
muestra;
fractura oculta
inicial)
Documentaron el caso de un paciente masculino de 11 años con
trauma agudo de codo derecho secundario a una caída en fútbol,
cuya radiografía inicial mostró un derrame articular moderado,
pero sin evidencia de trazo fracturario, la ecografía POCUS
efectuada en flexión a 90° evidenció un desplazamiento
posterior y superior de la almohadilla grasa sobre la línea
humeral distal y un nivel líquido-líquido correspondiente a
lipohemartrosis. POCUS alcanzó una precisión del 100% en la
detección de la lesión oculta, guiando la colocación inmediata
de una férula posterior, las radiografías de control a los 7 días
confirmaron una fractura de avulsión oculta del capitellum,
respaldando que POCUS ofrece una sensibilidad del 96% y
especificidad del 90% para detectar signos indirectos que guían
el tratamiento oportuno antes de la aparición del callo óseo.
Arachchi
ge, A.,
2026
Artículo de revisión
de síntesis clínica
1 a 17 años
Derrame
articular,
fat-pad sign
y
lipohemartr
osis en
trauma de
codo
Radiografía
confirmatoria/se
guimiento
clínico
NR
Se sintetizó la evidencia proveniente de 9 estudios primarios
abarcando un total de 1,444 pacientes pediátricos evaluados en
unidades de urgencias con sospecha de fractura de codo donde
la ecografía a pie de cama demostró una sensibilidad combinada
del 92.7% (IC 95%: 87.9%–95.8%) y una especificidad
combinada del 84.5% (IC 95%: 75.4%–90.7%), la evaluación
de calidad mediante QUADAS-2 evidenció que los estudios
incluidos presentaron un bajo nivel de heterogeneidad ajustada
y una sólida calidad metodológica. Los resultados reafirmaron
que POCUS posee un alto rendimiento diagnóstico para
descartar fracturas de codo en la infancia de forma rápida e
inofensiva, recomendando el uso de radiografías de control o
pruebas de confirmación ante hallazgos ecográficos dudosos o
positivos.
Fuente: Elaboración propia. Abreviaturas: AFP: anterior fat-pad sign; PFP: posterior fat-pad sign;
FPS: fat-pad sign; LH: lipohemartrosis; EFPS: elevated fat-pad sign; RM: resonancia magnética; TC:
tomografía computarizada; Rx: radiografía convencional; POCUS: ecografía en el punto de atención
(point-of-care ultrasound); VPP: valor predictivo positivo; VPN: valor predictivo negativo; LR+:
razón de verosimilitud positiva; LR−: razón de verosimilitud negativa; DOR: diagnostic odds ratio;
AUC: área bajo la curva; IC 95%: intervalo de confianza del 95%; NR: no reportado.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 645
Discusión
La presente revisión sistemática analizó 12
estudios que evaluaron el valor diagnóstico del
derrame articular 0 at-pad sign en pacientes
pediátricos con trauma de codo con el propósito
de responder a la pregunta sobre su precisión y
su capacidad para identificar fracturas
radiographically ocultas, los principales
resultados confirman que la presencia de un fat-
pad sign positivo en la radiografía inicial se
asocia con una tasa sustancial de fractura oculta
cercana al 44,6% en niños traumatizados sin
línea de fractura visible (Kappelhof, B., et al.,
2022). Asimismo, la integración de la ecografía
a pie de cama demuestra un rendimiento
diagnóstico elevado en los servicios de
urgencias, alcanzando una sensibilidad
combinada del 92,7% y una especificidad del
84,5% para la detección y exclusión de lesiones
óseas en el codo inmaduro (Arachchige, A.,
2026), estos datos respaldan la premisa de que
los signos indirectos de distensión capsular
constituyen marcadores biológicos sensibles
para guiar la conducta clínica inmediata y evitar
la omisión de lesiones potencialmente
inestables.
Desde una perspectiva conceptual, la evidencia
demuestra que la presencia de un fat-pad sign
positivo no equivale de forma matemática a una
fractura demostrada, no obstante, cuando un fat-
pad sign positivo se combina con un mecanismo
traumático claro y hallazgos de dolor o
limitación funcional, se produce un incremento
en la probabilidad preprueba de fractura oculta,
la evaluación de las almohadillas grasas
requiere diferenciar entre el anterior fat-pad
sign y el posterior fat-pad sign. El AFP puede
observarse de forma fisiológica como una
delgada banda radiolúcida paralela a la corteza
humeral anterior, para superar la subjetividad en
su interpretación, se ha establecido que un
ángulo α ≥ 16° entre la almohadilla grasa
anterior y la línea humeral anterior define un
hallazgo patológico, alcanzando una
sensibilidad del 100% y una especificidad del
87% (Poppelaars, M., et al., 2022). Por el
contrario, la almohadilla grasa posterior se sitúa
en la fosa olecraniana profunda y su visibilidad
radiográfica o ecográfica es siempre patológica
como marcador único, el posterior fat-pad sign
ecográfico y la lipohemartrosis exhiben una
especificidad del 97% y una razón de
verosimilitud positiva de 28,8, confirmando su
alto valor predictivo positivo para la
identificación de fracturas ocultas (Ashoobi,
M., et al., 2023). La identificación de la
elevación de la almohadilla posterior en la
cabecera del paciente mediante POCUS en la
fosa olecraniana permite guiar la
inmovilización preventiva inmediata en casos
con radiografías iniciales dudosas (Makki, K.,
2024).
El derrame articular secundario a un
traumatismo de codo ocurre por la
extravasación hemática hacia la cavidad
articular, generando distensión de la cápsula y
el consecuente desplazamiento periférico de los
cojinetes grasos intraarticulares pero
extrasinoviales, en la evaluación por imagen es
fundamental diferenciar entre un derrame
seroso o sinovial simple y la presencia de
lipohemartrosis, la cual se caracteriza por un
nivel grasa-sangre derivado de la extravasación
de lípidos de la médula ósea a través de una
solución de continuidad cortical, al diferenciar
ecográficamente la simple elevación del
cojinete graso de la lipohemartrosis, esta última
se comporta como un indicador directo de
fractura oculta, estando presente en el 100% de
los casos que desarrollaron callo cortical
diferido (Varga, M et al., 2020). Por otra parte,
la presencia aislada de un derrame articular
seroso no asociado a lipohemartrosis ni a
discontinuidad cortical presenta mayores
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 646
limitaciones diagnósticas, pudiendo ser
secundario a contusiones capsulares o sinovitis
traumática sin lesión ósea subyacente, no
obstante, la POCUS permite detectar derrames
mínimos de 1 a 3 mL en la fosa posterior que
pasan inadvertidos en la radiografía lateral
convencional, logrando identificar
lipohemartrosis en niños cuyas radiografías
fueron clasificadas como normales por
radiólogos pediátricos (Scheier, E., et al., 2023).
La caracterización anatómica de las fracturas
ocultas confirmadas en niños con fat-pad sign
positivo demuestra un predominio de las
fracturas supracondíleas de húmero, seguidas
de las lesiones del cóndilo humeral lateral del
radio proximal o cuello radial y del cúbito
proximal u olécranon, este hallazgo posee una
relevancia clínica crítica, dado que demuestra
que una radiografía inicial aparentemente
negativa no excluye la presencia de una lesión
estructural en el esqueleto inmaduro. En el
contexto del trauma pediátrico de codo, la
cohorte evaluada mediante POCUS confirmó
que las fracturas supracondíleas representan el
patrón más prevalente (46,4%), seguido de las
lesiones del cóndilo humeral lateral (25,0%) y
de la cabeza o cuello radial (14,3%) (Barrena,
T., et al., 2025). El reconocimiento oportuno de
las fracturas ocultas del compartimento lateral
es de especial trascendencia, dado que la falta
de inmovilización precoz en fracturas del
cóndilo lateral o avulsiones del capitellum
puede derivar en desplazamiento secundario,
pseudoartrosis y deformidades angulares
progresivas en valgo (Rogers-Shepp, I., et al.,
2025). La comparación de los estándares de
referencia empleados entre los estudios
primarios revela marcadas diferencias
operativas, la radiografía de seguimiento
realizada entre la primera y cuarta semana
constituye el método más accesible y extendido
en la práctica clínica habitual, aunque requiere
diferir el diagnóstico definitivo hasta la
visualización del callo óseo. La ecografía a pie
de cama ofrece un examen rápido, dinámico e
inocuo que evita la radiación ionizante,
mostrando alta sensibilidad para detectar
derrames, lipohemartrosis y discontinuidades
corticales a pesar de mantener cierta
dependencia del operador. Por su parte, la
resonancia magnética representa el estándar de
oro para evidenciar edema óseo y lesiones
fiseales sin radiación, aunque enfrenta
limitaciones de disponibilidad y costo en la
urgencia, mientras que la tomografía
computarizada brinda una definición anatómica
ósea tridimensional superior a expensas de
radiación ionizante. Al comparar estas pruebas,
el seguimiento estructurado mediante
radiografía y tomografía computarizada en
pacientes con radiografía inicial negativa
demostró la detección de un 8,0% adicional de
fracturas ocultas que requirieron manejo
ortopédico (Azizkhani, R., et al., 2021).
Asimismo, la combinación de la evaluación de
la almohadilla grasa posterior con la
exploración sistemática de la corteza ósea en 7
puntos ecográficos permitió alcanzar una
sensibilidad del 94,9% y un elevado valor
predictivo negativo para descartar fracturas de
codo, reduciendo la necesidad de radiografías
repetidas e inmovilizaciones innecesarias en
pacientes de bajo riesgo (Korgan, M., et al.,
2023).
El análisis de heterogeneidad metodológica
explica las variaciones en las métricas de
precisión diagnóstica reportadas por los
diferentes autores, en primer lugar, existieron
divergencias entre las evaluaciones cualitativas
subjetivas del fat-pad sign y la aplicación de
criterios objetivos como el ángulo α ≥ 16° para
el signo anterior o la visibilidad estricta de la
almohadilla posterior. En segundo lugar, los
protocolos ecográficos variaron desde
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 647
exploraciones de un único plano sagital
posterior sobre la fosa olecraniana hasta
protocolos sistemáticos de cinco planos
longitudinales integrados. Además, la inclusión
de estudios prospectivos frente a series
retrospectivas, la variabilidad en los rangos de
edad, los diferentes tamaños muestrales y la
presencia de sesgos de verificación donde las
pruebas avanzadas se aplicaron
preferentemente a niños con fat-pad sign
positivo influyeron en los estimadores
puntuales, el análisis de calidad mediante la
herramienta QUADAS-2 evidenció que la
heterogeneidad entre las investigaciones
primarias obedece principalmente a estas
variaciones en las definiciones de los umbrales
diagnósticos y al empleo de diferentes
estándares de referencia, resaltando la
necesidad de estandarizar los protocolos de
exploración en el trauma pediátrico (Khamen,
S., eh et al., 2023).
Al interpretar los hallazgos deben considerarse
diversas limitaciones metodológicas inherentes
a la evidencia disponible, en primer lugar, existe
un número relativamente limitado de estudios
primarios enfocados en la precisión del fat-pad
sign en la población pediátrica, observándose
una notable heterogeneidad en los estándares de
referencia empleados que abarcan desde
radiografías de control diferidas hasta
tomografía computarizada y resonancia
magnética. Asimismo, la falta de criterios
uniformes para definir el fat-pad sign positivo y
la preponderancia de estudios con diseños
retrospectivos o muestras de tamaño moderado
condicionan la aplicabilidad de los resultados, a
esto se suma la dependencia del operador en la
ejecución de la ecografía a pie de cama, el
posible sesgo de verificación presente en
cohortes donde la confirmación diagnóstica se
aplicó a pacientes de alto riesgo, las
restricciones lingüísticas o la variabilidad en el
reporte de métricas completas de sensibilidad y
especificidad en algunas publicaciones
primarias.
Conclusiones
La evidencia confirma que el derrame articular
y el fat-pad sign constituyen marcadores
indirectos de elevada utilidad clínica para la
evaluación del traumatismo agudo de codo en la
población pediátrica ante la ausencia de un trazo
de fractura cortical manifiesto en las
proyecciones radiográficas convencionales
iniciales, la identificación de la distensión
capsular y el desplazamiento de los cojinetes
grasos reflejan la presencia de un hemartrosis
secundario a una microdisrupción ósea o
cartilaginosa, incrementando la probabilidad
preprueba de una fractura radiográficamente
oculta, existe una clara divergencia en la
significación y precisión diagnóstica entre la
almohadilla grasa anterior y la posterior.
Mientras que la elevación de la almohadilla
grasa anterior presenta una alta sensibilidad
para detectar derrame articular requiriendo
criterios cuantitativos objetivos como el sail
sign para optimizar su especificidad, el
posterior fat-pad sign se comporta como un
indicador patológico inequívoco de mayor
especificidad y valor predictivo positivo, su
visualización, ya sea mediante radiografía
convencional o ecografía a pie de cama (point-
of-care ultrasound), se asocia con la presencia
de fracturas periarticulares no desplazadas,
particularmente del húmero supracondíleo, del
cúbito proximal, de la cabeza/cuello radial y del
cóndilo humeral lateral.
Desde el punto de vista clínico, el hallazgo de
un fat-pad sign positivo en un niño con
traumatismo de codo, dolor e impotencia
funcional no debe interpretarse de forma
dogmática como una confirmación matemática
de fractura, pero sí justifica asumir la lesión
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 648
bajo sospecha de fractura oculta, esta
consideración fundamenta la aplicación de una
conducta clínica prudente basada en la
inmovilización preventiva mediante férula y la
programación de un seguimiento diferido a la
primera o segunda semana, o bien la evaluación
complementaria con ecografía a pie de cama,
evitando tanto el sobretratamiento prolongado
con inmovilizaciones innecesarias como la
omisión diagnóstica de lesiones inestables que
podrían derivar en deformidades angulares o
pseudoartrosis por lo que las conclusiones se
encuentran supeditadas a las limitaciones
metodológicas identificadas en la literatura, la
cual exhibe una heterogeneidad considerable
respecto a las definiciones de umbral
radiográfico para el fat-pad sign, la variabilidad
interobservador y la diversidad en las pruebas
de referencia utilizadas para la confirmación
diagnóstica, abarcando desde radiografías de
control diferidas hasta tomografía
computarizada y resonancia magnética. Estas
discrepancias, sumadas a la presencia de sesgos
de verificación en cohortes donde la
confirmación avanzada se reservó a pacientes
de alto riesgo, explican la variabilidad
observada en las estimaciones de sensibilidad y
especificidad entre los estudios por ello se
recomienda la conducción de futuras
investigaciones prospectivas y multicéntricas
que empleen criterios radiológicos cuantitativos
unificados para la definición del fat-pad sign y
apliquen estándares de referencia uniformes
para la confirmación de la lesión ósea.
Asimismo, resulta prioritario evaluar el impacto
de la incorporación de protocolos
estandarizados de ecografía en los servicios de
urgencias pediátricas, lo que permitirá
perfeccionar las guías de práctica clínica,
reducir la exposición innecesaria a radiación
ionizante y optimizar los resultados funcionales
en los pacientes pediátricos con trauma de codo.
Referencias Bibliográficas
Arachchige, A., Schmiliver, B., & Patel, H.
(2026). Imaging of pediatric musculoskeletal
trauma: Age-specific considerations and
challenges. World Journal of Clinical
Pediatrics, 15(2), 113603.
https://doi.org/10.5409/wjcp.v15.i2.113603
Ashoobi, M., Rad, E., & Rahimi, R. (2023). The
diagnostic value of sonographic findings in
pediatric elbow fractures: A systematic
review and meta-analysis. The American
Journal of Emergency Medicine, 77, 121–
131.
https://doi.org/10.1016/j.ajem.2023.12.02
Ashoobi, M., Rad, E., & Rahimi, R. (2023). The
diagnostic value of sonographic findings in
pediatric elbow fractures: A systematic
review and meta-analysis. The American
Journal of Emergency Medicine, 77, 121–
131.
https://doi.org/10.1016/j.ajem.2023.12.021
Azizkhani, R., Yazdi, Z. H., & Heydari, F.
(2021). Diagnostic accuracy of
ultrasonography for diagnosis of elbow
fractures in children. European Journal of
Trauma and Emergency Surgery, 48(5),
3777–3784. https://doi.org/10.1007/s00068-
021-01648-6
Barrena, T., De Mendivil Bernal, E., Gonzalez,
I., Gordoa, E., Lorente, A., & Samson, F.
(2025). Utility of point-of-care ultrasound
for the diagnosis of elbow fractures in the
pediatric emergency department. JSES
International, 9(3), 907–911.
https://doi.org/10.1016/j.jseint.2025.01.016
Bašković, M., Pešorda, D., Zaninović, L.,
Hasandić, D., Vuga, K., & Pogorelić, Z.
(2024). Management of pediatric elbow
fractures and dislocations. Children, 11(8),
906.
https://doi.org/10.3390/children11080906
Gendler, L., Alizai, H., Zoga, A., & Nguyen, J.
(2024). Imaging assessment of the pediatric
elbow: developmental variants and common
pathologies. Seminars in Musculoskeletal
Radiology, 28(04), 396–407.
https://doi.org/10.1055/s-0044-1787121
Girdhar, N., McCreary, D., Chan, N.,
Nedyalkova, A., & Rees, J. (2026). How
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 649
accurate is Point-of-Care ultrasound for
detecting pediatric elbow fractures
presenting to the emergency department?
Pediatric Emergency Care.
https://doi.org/10.1097/pec.0000000000003
653
Kappelhof, B., Roorda, B., Poppelaars, M.,
Eygendaal, D., Mulder, P., & Van Bergen, C.
(2022). Occult Fractures in Children with a
Radiographic Fat Pad Sign of the Elbow.
JBJS Reviews, 10(10).
https://doi.org/10.2106/jbjs.rvw.22.00114
Khameneh, S., Amani-Beni, R., Ahadiat, S.,
Kahrizi, M., Jafari, S., Seyedinnavade, S.,
Manzelat, A., Mashatan, N., Beheshtiparvar,
D., Fard, A., Lotfi, H., Arhami, H., Barati,
R., Hasanvand, R., Boorboor, S., Khodaei,
E., Dadashzadehasl, D., Zamani, F.,
Khorram, R., Farrokhi, M. (2023).
Diagnostic Accuracy of ultrasonography for
identification of elbow fractures in children;
A systematic review and meta-analysis.
PubMed, 11(1), e62.
https://doi.org/10.22037/aaem.v11i1.2078
Korgan, M., Altunci, Y., Uz, İ., Akarca, F.
(2023). Effectiveness of ultrasonography
performed at the emergency department for
pediatric elbow trauma cases. Injury, 54(11),
111005.
https://doi.org/10.1016/j.injury.2023.11100
5
Lacerda, S., Perry, D. (2026). Paediatric elbow
injuries including the SCIENCE study.
Surgery (Oxford), 44(8), 574–580.
https://doi.org/10.1016/j.mpsur.2026.07.002
Makki, K., Dahan, N. (2024). Point-of-Care
ultrasound screening for an elbow fracture in
the Pediatric Emergency Department.
Clinical Pediatrics, 63(10), 1477–1480.
https://doi.org/10.1177/0009922823122593
6
Parambath, A., Batchelor, T. (2025). The role of
point-of-care ultrasound in detecting an
occult pediatric elbow fracture missed on
plain film: A case report. Radiology Case
Reports, 20(10), 5239-5242.
https://www.sciencedirect.com/science/artic
le/pii/S1930043325006375
Poppelaars, M., Eygendaal, D., Bertram, Van
Oost, I., & Van Bergen, C. (2022). Diagnosis
and Treatment of Children with a
Radiological Fat Pad Sign without Visible
Elbow Fracture Vary Widely: An
International Online Survey and
Development of an Objective Definition.
Children, 9(7), 950.
https://doi.org/10.3390/children9070950
Rogers-Shepp, I., Parambath, A., & Batchelor,
T. (2025). The role of point-of-care
ultrasound in detecting an occult pediatric
elbow fracture missed on plain film: A case
report. Radiology Case Reports, 20(10),
5239–5242.
https://doi.org/10.1016/j.radcr.2025.06.087
Scheier, E., Fuchs, L., Taragin, B., Balla, U., &
Shavit, I. (2023). Children with elbow
injuries and sonographic elevated posterior
fat pad but no identifiable posterior fat pad
on lateral radiographs: a case series. Journal
of Ultrasound in Medicine, 42(7), 1617–
1624. https://doi.org/10.1002/jum.16173
Tsou, P., Ma, Y., Wang, Y., Gillon, J., Rafael,
J., & Deanehan, J. (2020). Diagnostic
accuracy of ultrasound for upper extremity
fractures in children: A systematic review
and meta-analysis. The American Journal of
Emergency Medicine, 44, 383–394.
https://doi.org/10.1016/j.ajem.2020.04.071
Varga, M., Papp, S., Kassai, T., Bodzay, T.,
Gáti, N., & Pintér, S. (2020). Standardized
sonographic examination of pediatric elbow
injuries is an effective screening method and
improves diagnostic efficiency. Injury, 52,
S25–S30.
https://doi.org/10.1016/j.injury.2020.02.056
Esta obra está bajo una licencia de
Creative Commons Reconocimiento-No Comercial
4.0 Internacional. Copyright © Teddy Jhosep
Calero Chávez, Jeanneth Elizabeth Sumba Lusero,
Emily Dayanara Preciado Díaz, Alicia Nathaly
Vargas Lozada y Andrea María Zumba López.
Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
Página 650